Los océanos cubren más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra. En el fondo, el fondo del océano presenta montañas altas, llanuras expansivas y trincheras profundas. La mayoría de estas características permanecieron desconocidas para los batimetristas, científicos que estudian la forma del fondo del océano, hasta la llegada del sonar y los satélites. Crear un modelo del suelo oceánico a partir de elementos domésticos comunes permite a los niños visualizar una parte de la superficie de la Tierra que en realidad no pueden ver o experimentar de primera mano.
Mezcle 2 tazas de harina, 1 taza de sal de mesa y 1 taza de agua tibia en un tazón grande.
Agregue dos o tres gotas de colorante azul y amase la masa para distribuir uniformemente el colorante.
Coloque una capa uniforme de masa, de aproximadamente 1/2 pulgada de grosor, sobre el fondo de la caja de zapatos. Alise la masa con una pieza gruesa de plástico. Esta capa uniforme de masa representa la llanura abisal, una extensión plana del fondo del océano.
••• Dale Davidson / Demand Media
Tome dos puñados grandes de masa y enróllelos con su rodillo. Enrolle la masa hasta que tenga un rectángulo grande de aproximadamente 1/4 de pulgada de grosor. Dobla el rectángulo por la mitad a lo largo. Siga doblándolo por la mitad hasta que tenga aproximadamente 1/2 pulgada de ancho. Coloque la tira de masa doblada a lo largo de la pared izquierda de la caja de zapatos. Si la tira es demasiado larga para caber en la caja, corta el extra con tu plástico grueso. Agregue la masa hasta que alcance aproximadamente la mitad del lado de la caja. Este lado representa la plataforma continental, un área de tierra que se encuentra justo debajo de la superficie del océano cerca de la línea costera.
Estira tres puñados más de masa en dos rectángulos grandes, cada uno de 1/4 de grosor. Use dos puñados de masa para un rectángulo y un puñado de masa para el otro rectángulo. Dobla cada rectángulo por la mitad a lo largo. Continúe doblando las sábanas hasta que cada una tenga aproximadamente 1/2 pulgada de ancho. Coloque la tira más grande a la derecha de la primera tira. Luego, coloca la tira más pequeña en el extremo derecho. Pase su pieza de plástico grueso en diagonal hacia abajo desde la parte superior de la plataforma continental hasta la llanura abisal. Esto crea una pendiente pronunciada que representa la pendiente continental, una caída empinada que conecta la plataforma continental con el fondo oceánico profundo.
Tome dos pequeños puñados de masa y enrolle cada uno de ellos en un rectángulo con su rodillo. Con las manos, enrolle por separado cada uno de estos rectángulos a lo ancho en forma de tronco. Coloque los dos troncos enrollados uno al lado del otro en el centro de la caja, de adelante hacia atrás. Pase el dedo a lo largo del pliegue entre los dos registros, formando una zanja. Con el plástico grueso, alise los lados izquierdo y derecho de los rollos para que se inclinen hacia el fondo del océano, como los lados de las montañas. Con los dedos, pellizca la masa a ambos lados de la zanja. Esto crea la cresta del océano medio, una característica del fondo del océano con dos cadenas montañosas separadas por un valle.
Raspa un poco de la masa de la llanura abisal a la derecha de la cresta del océano medio con tu dedo meñique. Esto crea una trinchera oceánica. Las trincheras de aguas profundas, como la Fosa de las Marianas, son las partes más profundas del océano.
Forma dos montañas de masa y colócalas a la derecha de la zanja. Para formar una montaña, toma una masa del tamaño de una pelota de golf y gírala entre las palmas de tus manos para formar una pelota. Coloque la pelota en el fondo del océano y empuje la parte externa hacia abajo contra la superficie, alisando el pliegue con los dedos y dejando la parte media más alta. Trabaja suavemente la masa en la parte superior de la bola hasta que forme un pico. Con el plástico grueso, corte la parte superior de una de las montañas, aproximadamente a 1/2 pulgada de la parte superior. La montaña con el pico es una montaña submarina, una montaña aislada en el fondo del océano, mientras que la montaña con la cima plana es un guyot, una montaña submarina con una superficie plana y erosionada.
Deje que la masa se seque durante aproximadamente 5 días.
Corta uno de los lados largos de la caja de zapatos con unas tijeras, para que puedas ver los contornos del fondo del océano.