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Los cometas se encuentran entre los objetos astronómicos más fascinantes. Pequeños y helados cuerpos que viajan a través del sistema solar en órbitas extremadamente elípticas, los cometas que pasan cerca de la Tierra pueden proporcionar una emocionante exhibición celestial. Se sabe que algunos cometas, como el cometa Halley, regresan regularmente, y los astrónomos los han documentado a lo largo de los siglos. Otros cometas aparecen solo una vez y nunca regresan al área cercana al sol. Puede diagramar la órbita elíptica de un cometa como un proyecto científico para mostrar claramente la forma de su órbita.
Use una regla para dibujar una línea recta a través del centro de la cartulina. Esta línea sirve como el eje principal de la órbita de su cometa.
Coloque dos alfileres en la cartulina en dos puntos a lo largo de la línea del eje dibujado. Mida y registre cuidadosamente la distancia entre los pasadores. Estos son los focos de la órbita de tu cometa. Designe un foco como el sol, mientras que el otro foco representará un espacio vacío.
Ate la cuerda en un lazo y enganche el lazo sobre los dos pines. El bucle debe ser lo suficientemente pequeño como para permanecer en la cartulina cuando se tira en cualquier dirección.
Inserta un lápiz en el bucle. Jale el lazo lo más que pueda desde los alfileres y trace la forma alrededor de los alfileres en la cartulina. Deberías obtener una elipse, una forma que se asemeja a un círculo aplanado.
Mide la longitud del eje mayor. Esta es la longitud de la línea recta dentro de la forma de elipse. Divida esta longitud por 2 para obtener la medida de los ejes elípticos semi-mayor.
Determina la excentricidad de tu cometa. Esta es la relación de la distancia entre sus dos focos a la longitud del eje semi-mayor. La excentricidad debe estar entre 0 y 1. Los científicos usan una excentricidad de cometa para describir su órbita, con un número más alto que indica una órbita más alargada. Compare la excentricidad de sus cometas con las excentricidades de otros cometas famosos.
Dibuja el cometa en varios puntos a lo largo de la órbita. Cuando está lejos del sol, el cometa debería ser una pequeña bola. Cuando esté más cerca del sol, tendrá cola. El viento solar, que está formado por partículas cargadas que salen del sol, hace que el material del cometa escape en la dirección opuesta, así que asegúrese de que la cola siempre apunte lejos del sol.