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La meteorización, junto con la erosión, hace que las rocas se descompongan en fragmentos más pequeños; esto generalmente ocurre cerca de la superficie de la tierra. Hay dos tipos de meteorización: mecánica y química. La meteorización mecánica hace que la roca se desintegra en fragmentos continuamente más pequeños como parte del ciclo de la roca. A través de la meteorización, las rocas ígneas y metamórficas pueden desintegrarse en fragmentos cada vez más pequeños, y eventualmente pueden convertirse en una parte de la roca sedimentaria.
Actividad de la planta
Las raíces de las plantas son muy fuertes y pueden crecer en las grietas de las rocas existentes. Las raíces se acuñan en las grietas y, a medida que crecen y se expanden, ejercen presión sobre la roca hasta que se quiebra aún más, con pedazos de roca que finalmente se rompen.
Actividad animal
Ciertos animales, como topos, conejos y marmotas, cavan agujeros en el suelo que pueden exponer las rocas subyacentes a los efectos de la intemperie. Estos orificios permiten que el agua y otros agentes de meteorización mecánica lleguen a las rocas previamente cubiertas, iniciando y acelerando el proceso de meteorización mecánica.
Expansión térmica
El calentamiento y enfriamiento diario de la roca, independientemente de la cantidad de agua presente, causa estrés a lo largo de los límites de varios minerales que componen la roca. La razón de esto es que diferentes minerales se expanden y contraen a diferentes velocidades según la temperatura y la composición. Esto da como resultado la meteorización mecánica y la descomposición gradual de la roca.
Acción de las heladas
El Museo de Historia Natural de Idaho describe los efectos de la acción de las heladas al explicar que el agua, al gotear en fracturas y poros de la roca, se congela a medida que baja la temperatura. Cuando esto ocurre, el volumen del hielo aumenta aproximadamente un 10%, ejerciendo presión sobre la roca y haciendo que se rompa.
Exfoliaton
Cuando una roca se rompe en hojas u hojas a lo largo de sus articulaciones, se conoce como exfoliación, afirma Pamela Gore, profesora de Geología en Georgia Perimeter College. El levantamiento de la roca y la erosión de la suciedad que cubre la roca dan como resultado una menor presión sobre el cuerpo de la roca. Las capas que no están unidas firmemente tienen tendencia a despegarse. La meteorización mecánica resultante puede dar como resultado las formaciones rocosas en forma de cúpula y las rocas que se encuentran en algunos estados occidentales de los EE. UU. Las rocas ígneas son especialmente susceptibles a este tipo de meteorización mecánica.