Contenido
- Definición de lluvia ácida
- Nivel de pH reducido en agua
- Daño a los bosques, las plantas y la red alimentaria
- Envenenamiento del suelo
- Efectos de la lluvia ácida en plantas y animales
- Estudio de caso sobre precipitación ácida
La lluvia ácida se define como cualquier cantidad de precipitación que tenga algún nivel de metales tóxicos o químicos. Aunque la lluvia ácida puede ser causada por gases y desechos volcánicos, la lluvia ácida también es causada por la liberación de dióxido de azufre y nitrógeno de la producción de combustibles fósiles y subproductos industriales. Cuando estas partículas se liberan al aire, pueden acumularse en áreas húmedas e incorporarse al ciclo de precipitación, lo que continúa con sus efectos negativos.
La precipitación ácida es un problema creciente en América y Europa, que hace que las agencias gubernamentales inculquen leyes y programas para contrarrestar los efectos negativos de la lluvia ácida. En esta publicación, analizamos qué es la precipitación ácida y los efectos de la lluvia ácida en plantas y animales.
Definición de lluvia ácida
La definición de lluvia ácida en realidad incluye todas las formas de precipitación, incluyendo lluvia, niebla, nieve, granizo, etc. Es cuando cualquier precipitación tiene propiedades ácidas, también conocido como un pH por debajo de 7, como resultado de componentes sulfúricos o nitrogenados.
La lluvia ácida puede ser causada por erupciones volcánicas, pero recientemente se ha atribuido a la quema de combustibles fósiles junto con subproductos industriales que se arrojan a la atmósfera.
Nivel de pH reducido en agua
La lluvia ácida puede hacer que el agua de los lagos y arroyos sea más ácida y descargar cantidades tóxicas de aluminio en un sistema de agua. Muchos animales acuáticos no pueden prosperar en un ambiente de pH bajo; La lluvia ácida tiene muchos efectos negativos en plantas y animales en el medio ambiente.
La muerte de los animales acuáticos hace que otros animales dentro del hábitat carezcan de alimentos, lo que desequilibra toda la red alimentaria y el ecosistema.
Daño a los bosques, las plantas y la red alimentaria
La lluvia ácida daña las hojas de los árboles y las plantas, lo que limita su crecimiento y los expone a los metales en el aire de la lluvia tóxica. Dependiendo de la gravedad del daño, la vegetación puede atrofiarse en su crecimiento o el follaje puede despojarse. El daño también puede destruir la capacidad de las plantas para manejar el resfriado o la enfermedad, lo que también puede afectar negativamente la red alimentaria.
Envenenamiento del suelo
Cuando la lluvia ácida se absorbe en el suelo, el suelo se vuelve más ácido, lo que disuelve minerales útiles en el suelo. La lluvia ácida también libera sustancias tóxicas, como el aluminio, en el suelo y tiene efectos venenosos. El efecto de la lluvia ácida en las plantas y los animales puede mitigarse bajo ciertas condiciones, como tener una capa gruesa de tierra y tener ciertos tipos de roca debajo del suelo para absorber la lluvia.
Efectos de la lluvia ácida en plantas y animales
Cuando los peces están expuestos a la lluvia ácida, los niveles alterados de minerales en los peces afectarán su sistema reproductivo y las hembras no liberarán huevos. Cuando ciertos peces están en el agua con un nivel de pH muy ácido, la mucosidad en sus branquias se volverá muy pegajosa y eventualmente se mantendrá unida, lo que hará que no puedan recibir oxígeno del agua.
Estudio de caso sobre precipitación ácida
Se realizó un estudio en los Países Bajos sobre los efectos exactos de la lluvia ácida en un hábitat determinado. Notaron que la lluvia ácida lixivió el calcio del suelo, que era la principal fuente de calcio para los caracoles en ese entorno.
Los caracoles pronto murieron, que era la principal fuente de calcio para las aves en ese hábitat. Las aves tuvieron que buscar otras fuentes de calcio, como los insectos. Las aves no pudieron recibir una cantidad significativa de calcio y comenzaron a poner huevos defectuosos.