El valor calorífico es la cantidad de calor producido por la combustión de una masa de combustible, y generalmente se expresa en julios por kilogramo. Todos los elementos considerados como combustibles tienen un valor calorífico. Hay dos valores caloríficos para los combustibles: mayor y menor. Superior supone que el vapor de agua está totalmente condensado y se recupera el calor producido. Lower supone que se retiene el vapor de agua pero no el calor. Para comenzar a calcular un valor calorífico, debe conocer el tipo de combustible y obtener su densidad.
Elija su tipo de combustible para que pueda determinar su densidad de energía.
Obtenga la densidad de las instituciones de investigación en línea (ver Recursos). Utilizando la gasolina como ejemplo, la Facultad de Oceanografía de la Universidad de Washington afirma que un galón de gasolina premium de EE. UU. Tiene una densidad de 132 megajulios por galón (132 Mj / galón).
Convierta galones a litros multiplicando 132 por 0.266 para obtener 35. Estos son los megajulios por litro (35 Mj / l).
Multiplique 35 por 1,000 para obtener 35,000, lo que equivale a 35,000 kilo joules por litro (Kj / l es la unidad de medida generalmente utilizada).
Divida 35,000 Kj / l entre cuatro. Esto supone que una caloría equivale a cuatro julios. El resultado es el valor calorífico, que en este ejemplo indica que un galón estadounidense de gasolina premium tiene un valor calorífico de aproximadamente 8,750 Kj / l.