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Las tasas de falla son una consideración importante en ingeniería. Se utilizan para determinar la fiabilidad de un sistema o un componente en un sistema. Para calcular una tasa de fallas, debe observar el sistema o el componente y registrar el tiempo que toma descomponerse. Como con cualquier estadística, cuantos más datos tenga, más preciso será el cálculo de la tasa de fallas. Por ejemplo, si estuviera calculando la tasa de falla de un tipo específico de cable USB, su cálculo sería más preciso si probara 1,000 cables durante un año en lugar de un cable durante unos días.
Cálculo de las tasas de falla constante
Para medir las tasas de falla, necesita una muestra de componentes o sistemas idénticos que se puedan observar a lo largo del tiempo. Por ejemplo, suponga que tiene cinco bombillas conectadas a un circuito automático que luego puede encender y apagar una vez por hora durante 1,000 horas, proporcionándole los siguientes datos:
Esto le da 4 fallas en un total de 3,647 horas.
Para calcular la tasa de fallas, divida la cantidad de fallas por la cantidad total de horas, como 4 / 3,647 = 0.0011 fallas por hora.
En este ejemplo, la tasa de falla por hora es tan pequeña que es casi insignificante. Multiplicar el número por 1,000 lo haría más significativo para alguien que esté pensando en comprar una bombilla, lo que sería 1.1 fallas por 1,000 horas. Como hay 8.760 horas en un año, puede dividir 3.647 por 8.760 para obtener 0,41 fallas por año, o alrededor de 2 fallas cada cinco años.
Cálculo de MTBF
Otra forma de expresar las tasas de falla es mediante el uso del tiempo medio entre fallas. El MTBF se usa generalmente en sistemas de alta calidad en los que se espera que las fallas sean raras y necesiten minimizarse, como el sistema de guía en un avión comercial o las bolsas de aire en un automóvil de pasajeros. Conocer el MTBF permite a los fabricantes recomendar con qué frecuencia se deben inspeccionar, mantener y reemplazar los componentes.
Para calcular el MTBF, divide el número de horas por el número de fallas. En el caso de las cinco bombillas que se probaron, que tuvieron una tasa de falla de 4 por 3,647, usted determina el MTF como 3,647 / 4 = 909. El MTBF es, por lo tanto, 909 horas.
Sistemas degradantes a lo largo del tiempo
En la mayoría de los escenarios del mundo real, la probabilidad de falla aumenta con el tiempo a medida que los componentes se descomponen y las piezas se desgastan. El sistema de frenos de un automóvil, por ejemplo, tiene menos probabilidades de fallar en el primer año de propiedad que después de cinco años sin mantenimiento. Como resultado, generalmente es necesario que los ingenieros prueben los componentes durante períodos más largos y calculen las tasas de falla para diferentes intervalos.