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Los diodos son dispositivos semiconductores que conducen la corriente en una sola dirección, y comúnmente están hechos de silicio o germanio. Los diodos tienen dos terminales, un ánodo y un cátodo, con el cátodo marcado por una línea pintada en el cuerpo del diodo. Se permite que la corriente fluya del ánodo al cátodo, pero se bloquea en la otra dirección. Esta propiedad se usa más comúnmente en los circuitos rectificadores, que cambian la corriente alterna a corriente continua. Los diodos también se utilizan para proteger los componentes de un circuito si la alimentación se conecta de forma incorrecta, bloqueando el flujo de corriente para evitar que se causen daños. Aunque los diodos rara vez fallan, puede suceder si están expuestos a voltaje o corriente por encima de sus límites nominales.
Desolde una pata del diodo si es parte de un circuito; de lo contrario, los otros componentes del circuito pueden afectar los resultados de la prueba. Caliente la almohadilla de soldadura alrededor de la pata del diodo hasta que la soldadura esté fundida, y luego tire suavemente de la pata desde el otro lado con unos alicates. Empape cualquier exceso de soldadura con una trenza desoldadora, dejando el orificio despejado.
Ajuste el multímetro a su modo de prueba de diodos, denotado por el símbolo del circuito para un diodo que se parece a una flecha. Si el multímetro no tiene un modo de diodo, configúrelo en el extremo inferior del rango de resistencia.
Coloque una sonda del multímetro en una de las patas de los diodos y la otra sonda en la otra pata. Tenga en cuenta la lectura obtenida, y luego intercambie las posiciones de las sondas y observe la nueva lectura.
Interpreta los resultados. Si obtiene un circuito abierto en una dirección que indica que la corriente está bloqueada y una lectura de baja resistencia en la otra dirección, el diodo es bueno. Si hay un circuito abierto en ambas direcciones, el diodo ha fallado con un circuito abierto. Si hay una baja resistencia en ambas direcciones, el diodo ha fallado con un corto. En ambos casos, el diodo debe ser reemplazado.