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En los Estados Unidos, hay dos organizaciones principales detrás de los símbolos de advertencia química vistos en sustancias peligrosas: la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y la Agencia Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) sin fines de lucro. OSHA usa una serie de símbolos para transmitir la naturaleza de un peligro químico. La NFPA utiliza un diseño de diamante multicolor para lograr un objetivo similar.
OSHA
Desde una llama hasta un signo de exclamación, los pictogramas sin palabras de OSHA están destinados a transmitir la naturaleza de la amenaza que representa un químico en particular. Cada pictograma consta de un símbolo negro sobre un fondo blanco con un borde de diamante rojo. Por ejemplo, el símbolo de la llama significa que la sustancia química puede ser inflamable, autocalentable, autorreactiva, un peróxido orgánico o podría inflamarse al exponerse al aire. Un signo de exclamación significa que el químico puede ser irritante, sensibilizante de la piel, tóxico, narcótico o peligroso para la capa de ozono.
NFPA
La NFPA usa solo un símbolo: un diamante de cuatro lados dividido uniformemente en cuatro diamantes de color más pequeños que contienen un número o símbolo. El diamante rojo superior generalmente contiene un número de 0 a 4, que representa una escala para la inflamabilidad de los productos químicos. El diamante azul izquierdo contiene una escala similar de toxicidad. El diamante amarillo derecho contiene una escala para la reactividad. Finalmente, el diamante blanco inferior es un espacio que queda para los indicadores de "peligro especial", como uno que denota que el químico es un oxidante fuerte o reactivo al agua.