Contenido
- Definición cirrostratus
- Identificando nubes cirrostratus
- Altitud donde se forman las nubes cirrostratus
- Patrones climáticos que causan nubes cirrostratus
- Efectos ópticos de las nubes cirrostratus
Las nubes cirrostratus comienzan como colas de yeguas plumosas que pueden crecer y formar capas en delgadas nubes. Además de predecir un posible cambio en el clima, las nubes cirrostratus pueden reflejar la luz del sol o la luna, creando efectos coloridos y a veces inquietantes. Estas nubes fascinantes ocurren en lo alto de la troposfera, donde las moléculas de agua se congelan en cristales de hielo.
Definición cirrostratus
Las nubes se definen por elevación, forma y ure. Las elevaciones de las nubes se identifican como cirros de alto nivel (por encima de 20,000 pies), alto de nivel medio (entre 6,500 y 20,000) y nubes de bajo nivel (por debajo de 6,500). La forma o ure de las nubes son estratos (láminas o capas) y cúmulos (montón). Nimbus, otro término meteorológico, significa nube de lluvia. La combinación de estos términos identifica diferentes tipos y elevaciones de nubes. Los cirros son nubes altas. Cirrostratus literalmente significa nubes altas (cirro-, de cirrus) en forma de lámina o en capas (estratos).
Identificando nubes cirrostratus
Las nubes cirrus forman las llamadas colas de yeguas, nubes altas en la atmósfera. Estas nubes plumosas y de aspecto delicado aparecen sobre otras formaciones de nubes. A medida que se condensa y congela más humedad, las plumas de cirro pueden comenzar a unirse en nubes más gruesas. Los cirroestratos ocurren cuando las colas de las yeguas crecen y se superponen para convertirse en una capa de nubes altas y delgadas. Las nubes cirrostratas permanecen lo suficientemente delgadas como para que la luz del sol brille y se vean sombras. Si las nubes se espesan más, su masa más pesada hace que se muevan hacia abajo en la atmósfera para convertirse en altosestratos.
Altitud donde se forman las nubes cirrostratus
La mayoría de las nubes se producen cuando el vapor de agua, la forma gaseosa del agua, se condensa en cantidades suficientes para ser visto. Las nubes, a excepción de algunas tormentas eléctricas, ocurren en la troposfera, la capa más baja de la atmósfera. Las nubes cirrus se desarrollan por encima de los 20,000 pies, cerca de la parte superior de la troposfera. A esta elevación, el vapor de agua se congela en cristales de hielo. Solo las cimas de los cumulonimbos (mejor conocidos como tormentas eléctricas, cabezas de tormenta o nubes de tormenta) se elevan más alto que los cirroestratos, alcanzando hasta 50,000 pies o más sobre el nivel del mar.
Patrones climáticos que causan nubes cirrostratus
Las nubes cirrostratus a menudo se forman cuando un frente cálido, una masa de aire más cálido, se mueve hacia arriba y sobre el aire más frío. El aire más cálido retiene más vapor de agua que el aire más frío. Sin embargo, a medida que sube el aire más cálido, el aire se enfría y el vapor de agua comienza a condensarse, formando masas de nubes que incluyen cúmulos o nubes hinchadas de tipo bola de algodón y estratos, o nubes en forma de lámina. Cuanto más alto fluya el aire cálido, más probable es que se formen cirros. Cuando se forman y se superponen suficientes cirros, los cirros forman los estratos u hojas de cirrostratos.
Las nubes cirrus también pueden formarse en sistemas de baja presión cuando el aire es forzado hacia arriba en el centro del sistema. Si el aire alcanza la altura suficiente para formar cristales de hielo, se pueden formar cirros. Los cirros también pueden aparecer en y alrededor de tormentas eléctricas a medida que los vientos de nivel superior soplan cristales de hielo en la parte superior de estas imponentes nubes cumulonimbos.
Las rayas de chorro pueden causar la formación de cirros. Las rayas de chorro consisten en aire que se mueve más rápido dentro de la corriente en chorro, similar a los rápidos en un río. Estas rayas de chorro marcan áreas de turbulencia en la atmósfera. Los pronosticadores del tiempo evalúan estas rayas de chorro para detectar posibles cambios en el clima. Los pilotos usan las nubes cirrus desarrolladas por las rayas de chorro como señales de advertencia de turbulencia.
Efectos ópticos de las nubes cirrostratus
Los cristales de hielo que forman nubes cirrostratus se presentan como cristales hexagonales pequeños (aproximadamente 10 micrómetros). Cuando la luz del sol brilla a través de una delgada capa de nubes cirrostratus, puede aparecer un anillo o halo alrededor del sol. Un efecto similar a veces ocurre cuando la luz del sol se refleja en la luna y a través de las nubes cirrostratus. La luz refracta los cristales de hielo en la nube cirrostratus, creando el efecto de un anillo. El folklore meteorológico dice que el anillo significa que viene la lluvia, y cuanto más cerca esté el anillo del sol o la luna, más pronto llegará la lluvia. Si bien el folklore puede no ser siempre confiable, las nubes cirrostratus indican un posible cambio en el clima.
Otro efecto inusual de las nubes cirrostratus son los sundogs. Cuando los cristales de hielo en las nubes cirrostratus se alinean uniformemente, la reflexión de la luz solar puede crear un efecto de arco iris en lados opuestos del sol. Un fenómeno similar pero raro puede ocurrir cuando el sol está bajo en el horizonte. Si los cristales de hielo en el cirrostratus están alineados uniformemente, puede aparecer una columna solar. Una columna solar parece ser una columna o eje de luz que se extiende por encima y por debajo del sol.