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"Luna oscura" y "luna nueva" se refieren a las fases de la luna. Los astrónomos y los científicos usan estos términos para describir las órbitas de las lunas alrededor de la Tierra y la forma en que esa órbita afecta la apariencia de las lunas a los espectadores en la Tierra. Los términos señalan el tiempo en una lunación (una revolución completa de la luna alrededor de la Tierra) cuando la luna está entre el sol y la Tierra.
Fases de la luna
A medida que la luna gira alrededor de la Tierra, los rayos de luz del sol golpean la luna. Dependiendo de dónde esté posicionada la luna en relación con la Tierra y el sol, la porción iluminada de la luna que es visible para usted en la Tierra cambia. Aproximadamente cada 28 días, la luna realiza un ciclo a través de su serie completa de fases, primero pasando de una luna creciente delgada a la luna llena, cuando se ilumina todo el hemisferio lunar que mira hacia el planeta, y luego se desvanece de una luna creciente delgada.
Luna nueva astronómica
En astronomía, la "luna nueva" es la fase que ocurre entre la media luna menguante y la media luna creciente. En este punto, la luna está directamente entre la Tierra y el sol ("en conjunción" con el sol y la Tierra) y, por lo tanto, capta la luz del sol por completo en el lado de la luna que se encuentra alejado de la Tierra. El lado que mira hacia la Tierra parece completamente oscuro. Por lo general, en la luna nueva, la luna es invisible a simple vista cuando se ve desde la Tierra.
La "luna oscura"
En astronomía histórica, antes del advenimiento de los telescopios de alta potencia y los viajes espaciales, tanto los científicos como los laicos a menudo se referían a la luna nueva como la primera aparición de la creciente luna creciente. Hoy, los astrónomos a veces usan el término "luna oscura" para referirse al período en que la luna está en conjunción con el sol y la Tierra y es invisible a simple vista. El término "luna oscura" se utiliza para evitar confusión debido a la ambigüedad de la terminología de "luna nueva".
El lado oscuro de la luna"
Debido a la forma en que gira la luna, el mismo lado siempre se enfrenta a la Tierra. El lado que se aleja de la Tierra se conoce en el lenguaje común como el "Lado oscuro de la luna" (como lo hizo famoso el álbum Pink Floyd), pero en realidad, el lado lejano de la luna no siempre es oscuro. El lado de la luna que se aleja de la Tierra solo está completamente oscuro durante la luna llena; en todas las demás ocasiones está parcialmente iluminado y en parte sombreado. Los astrónomos llaman a la línea entre la oscuridad y la luz en la superficie de las lunas el "terminador". Por lo tanto, es inapropiado llamar al lado lejano de la luna el "lado oscuro", y es un término que los astrónomos no usan.