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La electricidad es el flujo de electrones a través de un conductor. El voltaje es la presión ejercida por esos electrones. AC significa corriente alterna y DC significa corriente continua. Ambos términos se refieren a cómo fluye la electricidad.
Corriente alterna
La corriente alterna fluye en dos direcciones en un ciclo alterno. El voltaje que fluye en una dirección aumenta a un voltaje pico y disminuye nuevamente a cero, en cuyo punto el flujo invierte la dirección, aumenta a un pico y disminuye nuevamente a cero.
Corriente continua
La corriente continua es constante e inmutable. El flujo de corriente es en una dirección y a un nivel constante.
Electricidad del hogar
La electricidad suministrada a los hogares en los Estados Unidos es de 120 voltios de CA a 60 hercios. El ciclo de flujo positivo y negativo se completa 60 veces por segundo.
Eficiencia AC
La corriente alterna es eficiente para entregar a largas distancias. Debido a que el voltaje promedio es cero, la pérdida promedio es cero. Thomas Edison quería cablear el país para voltaje DC y luego admitió que habría sido un error.
Eficiencia DC
La presión constante del voltaje de CC proporciona una potencia excepcional para dispositivos como motores eléctricos. Esto lo hace eficiente para ciertos usos, como el motor de arranque en un automóvil o para operar maquinaria pesada en una fábrica.
Conversión
El voltaje de CC puede convertirse en voltaje de CA utilizando un inversor. El voltaje de CA puede convertirse en voltaje de CC mediante el uso de un rectificador.