Contenido
Las corrientes oceánicas de aguas profundas se forman cuando el agua fría y rica en nutrientes se hunde y fluye fuera de la superficie. Hay fuentes de corrientes de aguas profundas en los hemisferios norte y sur. Las corrientes de aguas profundas devuelven nutrientes a la superficie mediante un proceso conocido como surgencia. La corriente ascendente devuelve los nutrientes a la luz solar, donde el plancton puede usar los nutrientes para proporcionar energía que impulsa el ecosistema de los océanos.
Capas del océano
Fotolia.com "> ••• Luna de la imagen profunda de Ozean por Stefan Kuhn de Fotolia.comLos océanos consisten en capas de agua con diferentes calidades. La energía para los ecosistemas es generada por el plancton, principalmente en la capa superior conocida como la zona fotica (la región donde la luz penetra en el océano). El plancton usa luz y nutrientes en el agua para generar energía alimentaria. Los organismos más grandes se alimentan del plancton, proporcionando la base para una cadena alimentaria o ecosistema que incluye invertebrados como camarones y krill, peces más grandes, tiburones, aves marinas y mamíferos marinos. Las capas más profundas de los océanos son más frías y los organismos muertos proporcionan nutrientes que caen de la zona fotica en estas capas más profundas.
Fuentes
Las corrientes de aguas profundas se forman cuando las aguas superficiales se enfrían, se vuelven más densas y se hunden debajo de la superficie. Las principales áreas donde esto ocurre son alrededor de la Antártida y en el Atlántico Norte. El agua se vuelve más densa cuando tiene un mayor contenido de sal o se vuelve más fría. Ambos procesos ocurren en fuentes de corriente de aguas profundas a través de una combinación de enfriamiento y evaporación.
Ciclo de nutrientes
El plancton requiere luz solar y nutrientes para producir energía alimentaria. El plancton produce la mayor parte de la energía alimentaria en las capas superiores del océano. A medida que los organismos más grandes de la cadena alimentaria consumen esta energía alimentaria, los nutrientes se pierden a medida que la materia orgánica muerta se hunde en aguas más profundas. Algunos de los nutrientes se pierden para siempre en los sedimentos oceánicos, pero algunos de los nutrientes se reciclan cuando las corrientes de aguas profundas alcanzan las regiones superficiales.
Surgencia
La corriente ascendente es un proceso que hace que las aguas profundas y ricas en nutrientes suban a la superficie donde el plancton puede usar los nutrientes para producir nueva energía alimentaria. La corriente ascendente puede ser causada por el viento y el clima que empuja las aguas superficiales cálidas lejos de la tierra, causando que aguas más profundas y ricas en nutrientes salgan a la superficie. Esto permite que el plancton use los nutrientes y la energía del sol para producir nueva energía alimentaria.
Temperatura
Las corrientes de aguas profundas redistribuyen el agua fría de los hemisferios norte y sur a las regiones más templadas de la Tierra. Estas corrientes, en combinación con corrientes superficiales más cálidas, a veces se comparan con una cinta transportadora que mueve las aguas superficiales cálidas a los polos y redistribuye el agua fría hacia el ecuador. Esto tiene el efecto de moderar las temperaturas globales.