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La ley de conservación de la energía establece que la energía no se crea ni se destruye. En cambio, simplemente se transfiere de un tipo de energía a otro, o de una forma de energía a otra. La diferencia entre la energía mecánica y la energía cinética es que la energía cinética es un tipo de energía, mientras que la energía mecánica es una forma de energía.
Transferencia de energía
El trabajo puede definirse como el proceso de transferencia de energía mediante el cual una fuerza actúa sobre un objeto para causar un desplazamiento. Si se mueve un objeto, se ha realizado el trabajo. El trabajo requiere tres cosas: una fuerza, un desplazamiento y una causa. Por ejemplo, si recogió un libro y lo colocó en el estante superior de una estantería, la fuerza sería levantar el libro, el desplazamiento sería el movimiento del libro y la causa del movimiento sería la fuerza que aplicó .
Tipos de energia
Hay dos tipos de energía: potencial y cinética. La energía potencial es la energía que se almacena en un objeto debido a su posición. Este tipo de energía no está en uso, pero está disponible para hacer el trabajo. Por ejemplo, el libro posee energía potencial cuando está parado en la parte superior de la estantería. La energía cinética es la energía que posee un objeto debido a su movimiento. Por ejemplo, si el libro se cayera del estante, tendría energía cinética al caer. Toda la energía es potencial o cinética.
Formas de energia
La energía mecánica es una forma de energía. Representa la energía que posee un sistema o dispositivo mecánico debido a su movimiento o posición. Dicho de otra manera, la energía mecánica es la capacidad de un objeto para hacer el trabajo. La energía mecánica puede ser cinética (energía en movimiento) o potencial (energía almacenada). La suma de una energía cinética y potencial de los objetos es igual a la energía mecánica total de los objetos. Otras formas de energía incluyen química, nuclear, electromagnética, térmica y sonora.
Cinética vs. Mecánica
La diferencia entre la energía cinética y la mecánica es que la cinética es un tipo de energía, mientras que la mecánica es una forma que toma la energía. Por ejemplo, un arco que ha sido dibujado y un arco que está lanzando una flecha son ejemplos de energía mecánica. Sin embargo, ambos no tienen el mismo tipo de energía. El arco dibujado es un ejemplo de energía potencial, porque la energía necesaria para lanzar la flecha solo se almacena en el arco; mientras que el arco en movimiento es un ejemplo de energía cinética, porque está haciendo trabajo. Si la flecha toca una campana, parte de su energía se convertirá en energía sonora. Ya no será energía mecánica, pero seguirá siendo energía cinética.