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Cuando experimente con estados de la materia, mantenga el trabajo simple y las explicaciones más simples. Los niños entienden intuitivamente que la materia se presenta en forma líquida y sólida, pero los niños más pequeños necesitarán alguna evidencia de que el gas está compuesto de materia. La mayoría de los niños no se dan cuenta de que la materia puede cambiar su estado. Demuestre cómo ocurre esta transformación hirviendo y congelando agua, y luego continúe con otros experimentos. Asegúrese de explicar lo que está sucediendo mientras ocurre.
Líquido a sólido
••• Imágenes Comstock / Comstock / Getty ImagesLa forma más directa de mostrar a los niños que los líquidos se convierten en sólidos es congelando el agua. El experimento no es tan brillante, pero tiene la ventaja de ser un proceso que les es familiar. Para un poco de patada, muéstreles que un líquido (es decir, una taza de mitad y mitad mezclada con un poco de azúcar y vainilla) se convertirá en helado si lo sella en una bolsa con cremallera y lo agita dentro de una cremallera más grande bolsa llena de hielo salado. Los estudiantes más avanzados notarán que la sal disminuye el punto de congelación del agua. Batir la crema espesa (una canica en un frasco de conservas funciona bien, pero tenga cuidado de que ninguno de los vidrios se agriete o rompa durante la agitación) separa el suero de mantequilla de la mantequilla. Si bien este es un proceso diferente, termina con un sólido creado a través de la acción del batido sobre la grasa.
Sólido a líquido
Derretir una taza de nieve y predecir dónde caerá el nivel del agua es una forma divertida de realizar un experimento de fusión. También puedes experimentar dejando que el hielo se derrita en diferentes condiciones. Derrite los pesos iguales de hielo picado y en cubos para explorar las propiedades del área de superficie. Derrita los cubitos de hielo lisos y salados para mostrar cómo la introducción de sodio cambia el punto de congelación del líquido. Coloque una bolsa de hielo sellada bajo un peso (como una pila de libros) para mostrar los efectos de la presión en la transformación de sólidos en líquidos.
Gas a líquido, líquido a gas
••• Jupiterimages / Creatas / Getty ImagesLa evaporación y la condensación son fáciles de observar en el hogar o en la escuela. Haga que los niños dibujen caras sonrientes en el espejo del baño después de que la habitación se haya llenado de vapor o coloque agua en un recipiente transparente y marque la línea de evaporación cada pocos días con cinta adhesiva o marcadores de ventana. Humedezca las toallas de papel con agua y alcohol, y luego cuélguelas de una línea para que los niños puedan observar cómo se evaporan diferentes tipos de materia a diferentes velocidades. Calienta una olla de agua hasta el punto de ebullición para crear vapor de agua y demuestra cómo el mismo tipo de materia puede evaporarse a diferentes velocidades dependiendo del nivel de energía introducido.
Avanzado pero fácil
Una vez que sus hijos comprendan la naturaleza de los estados de la materia, mezcle un poco. Muéstreles dos ejemplos de materia que muestren propiedades de dos estados.
Haga "Gluep" mezclando cuidadosamente una cucharadita de bórax de lavandería en cinco cucharadas de agua tibia, y luego mezcle por separado una cucharada de pegamento blanco y una cucharada de agua. Revuelva dos cucharaditas de la mezcla de bórax que acaba de crear en toda la mezcla de pegamento y luego amase. El material plástico resultante tendrá propiedades tanto de sólidos como de líquidos.
Puede utilizar la calidad del polímero de la maicena de la misma manera. Mezcle la maicena con suficiente agua para hacer un flujo suave (demasiada agua arruinará el efecto). Cuando la mezcla se mueve o vierte lentamente, actúa como un líquido, pero una interacción rápida (como un golpe en la superficie) hará que se comporte como un sólido. Incluso puede caminar en grandes cubas de la mezcla siempre que mantenga un ritmo rápido.