Contenido
El ácido cítrico es un ácido orgánico que a menudo se usa como conservante en los alimentos o para impartir un sabor agrio. El ácido se encuentra más notablemente en varias frutas, como limones, limas y naranjas. El ácido cítrico se encuentra comúnmente en los laboratorios, y aunque normalmente es seguro, existen algunos riesgos menores asociados con él. Puede entrar en contacto con él al manipular cítricos o al hacer experimentos científicos.
Irritación de la piel
El ácido cítrico puede ser un irritante leve de la piel, causando picazón en la piel e incluso quemaduras leves a aquellos que son sensibles a él. Las manos deben lavarse inmediatamente si el ácido cítrico entra en contacto con la piel desnuda. Deben usarse guantes protectores durante la manipulación para evitar cualquier contacto accidental. El ácido también puede irritar las paredes de la garganta si se ingiere, o quemar el revestimiento del estómago si se ingiere en grandes cantidades.
Irritación de ojo
El ácido cítrico es un irritante ocular severo. El contacto accidental con los ojos puede ocurrir si la fruta se exprime y el jugo sale a chorros o al tocar los ojos después de que el ácido ha entrado en contacto con las yemas de los dedos, lo que puede suceder cada vez que prepara limones, naranjas u otros cítricos. Se deben usar gafas protectoras cuando se trabaja con ácido cítrico en condiciones de laboratorio. Los ojos deben enjuagarse con agua de inmediato si entran en contacto con el ácido.
Corrosión dental
El consumo de ácido cítrico puede conducir a la corrosión gradual del esmalte dental. Esto puede ser un problema con las bebidas que contienen el ácido, como limonada, jugo de naranja y muchas bebidas gaseosas. La corrosión puede reducirse mediante el uso de pajitas para beber tales líquidos, ya que el ácido evitará los dientes.
Falso carcinógeno
El folleto de Villejuif era un documento científico falso publicado en la década de 1980 que incluía ácido cítrico en su lista de 10 sustancias cancerígenas potenciales. Sin embargo, el ácido cítrico no tiene conexión científica con el cáncer y es un aditivo alimentario perfectamente seguro. El error en el informe supuestamente se debió a la confusión lingüística, ya que el ácido cítrico es parte de un ciclo biológico conocido como el ciclo de Krebs, con "Krebs" traduciéndose libremente a "cáncer" en alemán.