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H2O2, que son dos átomos de hidrógeno y dos átomos de oxígeno, es la composición química del peróxido de hidrógeno. El peróxido de hidrógeno tiene muchos usos. Es un agente blanqueador, ácido débil y tiene propiedades oxidantes que lo convierten en un ingrediente perfecto para antisépticos, desinfectantes, oxidantes, esterilizadores y propulsores. La mayoría de las personas tienen peróxido de hidrógeno en sus botiquines, listos para usarse para limpiar pequeños raspones y cortes.
Estabilidad disminuida
El peróxido de hidrógeno es un químico muy estable. Cuando el peróxido de hidrógeno se descompone y pierde estabilidad, libera oxígeno. Un factor que reduce la estabilidad del peróxido de hidrógeno es la contaminación. El peróxido de hidrógeno que se ha diluido con agua se considera peróxido de hidrógeno contaminado y pierde estabilidad rápidamente. El peróxido de hidrógeno que se ha diluido con agua tiene ingredientes estabilizadores agregados para compensar los efectos del agua. Calentar H2O2 también causa pérdida de estabilidad. A diferencia de la dilución del peróxido de hidrógeno con agua, el calentamiento del peróxido de hidrógeno provoca una pérdida violenta de estabilidad y un aumento de las presiones. El peróxido de hidrógeno se descompone en oxígeno y agua cuando se calienta y luego se enfría. El almacenamiento de peróxido de hidrógeno a altas temperaturas sin una ventilación adecuada puede causar una rápida pérdida de estabilidad y puede ser peligroso.
Encendido
Además de una pérdida de estabilidad, el H2O2 puede encenderse cuando se calienta. Aunque el peróxido de hidrógeno no es naturalmente combustible, las altas concentraciones de peróxido de hidrógeno irán acompañadas de altas concentraciones de agentes oxidantes que pueden reaccionar peligrosamente con el calor, materiales combustibles y agentes reductores. El calor mezclado con materiales combustibles puede hacer que el peróxido de hidrógeno se queme espontáneamente, lo que significa que podría encender los materiales combustibles sin la necesidad de una fuente de calor directa como una llama. El calentamiento de peróxido de hidrógeno que se concentra a niveles de 74 por ciento o más creará vapor inflamable que puede arder espontáneamente si entra en contacto con materiales combustibles o agentes oxidantes.
Explosión
A medida que el H2O2 se calienta, pierde estabilidad de forma rápida y violenta. La pérdida rápida y violenta de estabilidad provoca un aumento de la presión que, a su vez, puede romper o explotar el recipiente en el que se calienta el peróxido de hidrógeno si el recipiente está sellado y / o no está ventilado adecuadamente. El calentamiento del peróxido de hidrógeno hace que pierda estabilidad y se descomponga en oxígeno y agua, el oxígeno que se libera es una descomposición exotérmica que puede arder si se mezcla con el fuego. Por lo tanto, calentar peróxido de hidrógeno con llamas puede causar una explosión cuando se produce la liberación exotérmica de oxígeno. El simple contacto de altas concentraciones de peróxido de hidrógeno con otros agentes oxidantes puede causar una explosión, es por eso que el peróxido de hidrógeno se usa en propulsores y explosivos.