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Un bloqueo y aparejo se deriva de la polea. Las poleas son ruedas ranuradas diseñadas para estar equipadas con un cable o cuerda, y para girar libremente dentro de un bloque. El efecto de rotación de la rueda permite al usuario cambiar la dirección de la fuerza que se utiliza. Un hombre con una polea puede levantar una carga tirando de una cuerda hacia atrás o hacia abajo, en lugar de levantarla. El uso de una o más poleas en una red gana ventaja mecánica, multiplicando la fuerza utilizada para levantar una carga. Cuando esto se hace, se llama bloqueo y tacleada.
Arreglo de polea
Hay dos tipos de poleas en un bloque y aparejo, fijas y móviles. La polea móvil es la que se ha enganchado a la carga y se moverá con ella. La polea fija se engancha a un punto fijo y no se mueve. Lo que separa los diferentes tipos de bloques y aparejos es cuántas ruedas hay en cada polea y, por lo tanto, cuántas vueltas de la cuerda se enhebran a través de ellas (llamadas "líneas"). Cada línea adicional en el sistema disminuye la cantidad de fuerza necesaria para mover la carga. Por ejemplo, con dos líneas hay una ventaja mecánica de 2 y una carga de 400 libras solo requiere 200 libras de fuerza para moverse.
Aparejo
También se dice que los bloques y los aparejos están aparejados para ventaja o desventaja. Un bloque y un aparejo están aparejados para ventaja cuando se tira de la cuerda en la misma dirección en que se moverá la carga. Está en desventaja cuando se tira en la dirección opuesta a donde se va a mover la carga (por ejemplo, tirando hacia abajo de una carga que se va a levantar). El aparejar en desventaja es menos eficiente en teoría, pero en la práctica real a veces es necesario organizar las poleas y cuerdas de esta manera debido a problemas como el espacio de trabajo. Aparejar en ventaja generalmente aumenta la ventaja mecánica en 1.
The Gun Tackle
Esta es la forma más simple de bloqueo y tacleado. Está hecho de una polea fija y una polea móvil, cada una con una cuerda enhebrada a través de ella. Esta disposición de dos poleas y una cuerda tiene una ventaja mecánica de 2.
Doble Luff Tackle
Los aparejos dobles usan poleas con dos ruedas ranuradas. Con cuatro líneas enhebradas a través de ambas poleas, la ventaja mecánica es de 4 o 5, dependiendo de si está aparejada con ventaja o desventaja. Esto significa que un aparejo de este tipo puede mover una carga de 400 libras con 100 u 80 libras de fuerza.
Gyn Tackle
Esto usa una polea de tres ruedas en el punto fijo y una polea de dos ruedas en el punto móvil. La ventaja mecánica es 5 o 6, dependiendo de cómo se montan los bloques. La carga de 400 libras ahora se puede mover con 80 o 67 libras de fuerza.
Fricción
El límite práctico que impide el uso de poleas con docenas de ruedas es la fricción producida por el cable o la cuerda que se aprieta contra las ruedas en la polea. Con cada nueva rueda, la fricción aumenta, eventualmente multiplicándose en rendimientos disminuidos.