El calcio es un elemento con propiedades metálicas. Es altamente reactivo, por lo que no ocurre en forma elemental en la naturaleza. La piedra caliza es un mineral natural rico en carbonato de calcio o CaCO3. Es posible extraer calcio puro del carbonato de calcio a través de un proceso de varias etapas que requiere un equipo especial. El calcio puro reacciona muy rápidamente con el oxígeno en el aire, por lo que debe almacenarlo en una atmósfera no reactiva, como en un recipiente al vacío.
Reduzca el mineral de piedra caliza a un polvo fino y agregue ácido clorhídrico diluido. Esto hará que la piedra caliza emita dióxido de carbono y aumente la pureza del carbonato de calcio. Filtre esta mezcla para eliminar el sílice restante y otro material insoluble.
Agregue ácido oxálico, o H2C204, al mineral de piedra caliza refinado del paso 1. Esta reacción producirá oxalato de calcio sólido, o CaC2O4, y ácido carbónico acuoso, o H2C03, de acuerdo con la siguiente reacción: CaC03 + H2C2O4 -> CaC2O4 + H2CO3.
Enjuague el precipitado de oxalato de calcio con agua desionizada y viértalo en un vaso de precipitados. Agregue ácido clorhídrico al precipitado, que producirá cloruro de calcio o CaCl2, de acuerdo con la siguiente reacción: CaC2O4 + 2HCl -> CaCl2 + 2CO2 + H2.
Agregue carbonato de sodio, Na2CO3, al cloruro de calcio que obtuvo en el paso 3. Esto producirá carbonato de calcio, o CaCO3, de acuerdo con la siguiente reacción: Na2CO3 + CaCl2 -> CaCO3 + 2NaCl. Filtre esta solución para obtener el precipitado de carbonato de calcio. Calienta el carbonato de calcio a 248 grados Fahrenheit para secarlo.
Calienta el carbonato de calcio del paso 4 a 1.832 grados Fahrenheit para obtener cal o CaO. La siguiente ecuación muestra esta reacción: CaCO3 -> CaO + CO2.
Coloque la cal que obtuvo en el paso 5 en un recipiente de vacío y agregue aluminio. Calienta esta mezcla a 2,552 grados Fahrenheit para obtener calcio puro de acuerdo con esta ecuación: 5CaO + 2Al -> Al2O3 + 2CaO + 3Ca.