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Un factor abiótico es un componente no vivo en el medio ambiente. Esto puede ser una presencia química o física. Los factores abióticos se dividen en tres categorías básicas: climática, edáfica y social. Los factores climáticos incluyen humedad, luz solar y factores relacionados con el clima. Edaphic se refiere a las condiciones del suelo, por lo que los factores abióticos edáficos incluyen el suelo y la geografía de la tierra. Los factores sociales incluyen cómo se usa la tierra y los recursos hídricos en el área. Cinco factores abióticos comunes son la atmósfera, los elementos químicos, la luz solar / temperatura, el viento y el agua.
Temperatura y luz
••• Worapat Maitriwong / iStock / Getty ImagesLa temperatura del aire y el agua afecta a los animales, plantas y humanos en los ecosistemas. Un aumento de la temperatura tiene el potencial de cambiar la forma en que se desarrolla un ser vivo, porque cambia la tasa metabólica del organismo. Todos los organismos vivos tienen un nivel de tolerancia para el rango de temperatura. Por ejemplo, un ser humano moriría si se destacara en temperaturas de menos 50 grados por cualquier período de tiempo. La exposición a la luz a menudo afecta la temperatura. Las áreas con luz solar directa son más cálidas.
Agua
Todo organismo vivo necesita un poco de ingesta de agua. El agua cubre el 70 por ciento de la superficie terrestre y cae como lluvia o nieve sobre la tierra. En un ambiente con poca agua, solo los organismos que requieren un pequeño porcentaje de agua pueden sobrevivir. Otros animales prosperan en condiciones con grandes cantidades de agua, como los animales marinos y las plantas en los océanos. El agua es esencial para la supervivencia, pero cada organismo necesita una cantidad diferente de agua.
Atmósfera
••• Visión digital. / Visión digital / Getty ImagesLa atmósfera de la tierra sostiene la vida. Los animales y otras criaturas respiran oxígeno o lo filtran del agua, y las plantas crecen debido a la presencia de dióxido de carbono. Los seres vivos combinan oxígeno y carbono para producir carbohidratos, sustancias químicas que proporcionan energía y son partes importantes del ADN, proteínas y otros materiales orgánicos. La atmósfera está formada por cuatro capas: troposfera, estratosfera, ozonosfera y mesosfera.
Elementos químicos
Los elementos químicos actúan dentro del medio ambiente para impactar qué tipo de organismos pueden crecer o prosperar en el área. La composición química, incluido el nivel de acidez, tiene un gran impacto en las plantas de un área. Por ejemplo, plantas como azaleas o acebo prosperan en suelos ácidos. Algunos elementos, como el cobre y el zinc, son micronutrientes importantes para muchos organismos. Los elementos químicos constituyen toda la materia, incluidos otros factores abióticos.
Viento
A menudo, los factores abióticos se ven afectados por otros factores. Esto es especialmente evidente con el viento. La velocidad y dirección del viento afecta la temperatura y la humedad de un área.Las velocidades muy altas del viento, a menudo en áreas montañosas, pueden provocar un retraso en el crecimiento de las plantas y limitar los tipos de vida que pueden prosperar en el área. El viento también lleva semillas y ayuda a la polinización, extendiendo la vida. Esto permite que las formas de las plantas salgan de un área contenida.