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La homeostasis es la capacidad natural del cuerpo para mantener un equilibrio entre los muchos procesos y funciones que se llevan a cabo para garantizar que los humanos y otros organismos funcionen a un nivel óptimo. Las áreas más primitivas y cruciales del cuerpo están controladas por condiciones homeostáticas. Cosas como el equilibrio, la frecuencia cardíaca, la acidez de la sangre y la temperatura corporal son importantes y cualquier discrepancia repentina puede ser potencialmente letal. La homeostasis previene esto.
Temperatura corporal
Mantener una temperatura corporal ideal es crucial para el cuerpo, ya que ayuda a evitar que las proteínas y las células mueran. Las células y los órganos internos solo pueden funcionar dentro de una temperatura corporal muy estrecha. Los procesos de homeostasis controlan los procesos metabólicos que producen calor, lo que ayuda a controlar la cantidad de calor liberado por diferentes reacciones dentro del cuerpo. La homeostasis ayuda a mantener una temperatura corporal ideal en todo momento, lo que a su vez mantiene las células y órganos del cuerpo funcionando independientemente de las temperaturas externas.
Acidez de la sangre
Es importante que los niveles de pH en sangre estén en un valor constante de 7,4, ya que esto permite que las células y los orgánulos del cuerpo funcionen de manera óptima. Principalmente dos conjuntos de órganos en el cuerpo, los pulmones y los riñones, controlan el pH de la sangre. Los pulmones regulan el pH de la sangre al eliminar el dióxido de carbono de la sangre y cargarlo con oxígeno, mientras que los riñones regulan la acidez de la sangre al eliminar los desechos ácidos del torrente sanguíneo. Los sistemas de amortiguación homeostática también contrarrestan las caídas agudas y repentinas en los niveles de pH, asegurando que su efecto no sea tan significativo.
Presión sanguínea
Los mecanismos homeostáticos en las regiones inferiores del cerebro estabilizan la presión arterial mediante retroalimentación positiva y negativa. Los receptores de presión en todo el cuerpo retroalimentan al cerebro. Cuando la presión es demasiado alta, la presión recibe una retroalimentación negativa, lo que hace que la frecuencia cardíaca disminuya. Cuando la presión arterial es demasiado baja, la presión recibe una retroalimentación positiva, lo que hace que aumente la frecuencia cardíaca. Todo este proceso garantiza que la presión a la que se bombea la sangre sea constante y satisfaga las demandas del cuerpo.
Ritmo cardiaco
Las condiciones homeostáticas dentro del cerebro ayudan a controlar la frecuencia cardíaca para garantizar que el entorno interno del cuerpo permanezca constante. La frecuencia cardíaca depende de la cantidad de oxígeno presente en el torrente sanguíneo y el cerebro usa ciertas hormonas para aumentar o disminuir la cantidad de oxígeno dentro del cuerpo, que a su vez controla la frecuencia cardíaca. Para aumentar la frecuencia cardíaca, la glándula pituitaria dentro del hipotálamo del cerebro libera adrenalina. La presencia de adrenalina en el torrente sanguíneo provoca una respuesta autoinmune dentro del cuerpo y el cuerpo aumenta su demanda de oxígeno. Para disminuir la frecuencia cardíaca, el cerebro liberará acetilcolina en el torrente sanguíneo, lo que hace que los músculos del corazón se contraigan, disminuyendo la frecuencia cardíaca.