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Medición de tiempo, espacio y vibraciones
El tiempo de reverberación es la duración de un eco que escuchas en una habitación. En el estudio de la acústica, cuando la sala no tiene eco, se llama "sala muerta", mientras que si una sala produce un eco audible se denomina "sala en vivo". A medida que las vibraciones sonoras se escuchan, se escucha una "descomposición". En una definición más estricta, el tiempo de reverberación mide el tiempo que tarda el sonido en decaer. Cuando el sonido rebota en una superficie, produce reflejos que se absorben o rebotan en otras superficies dependiendo de la composición de la superficie. El tiempo de reverberación se expresa como RT60, lo que equivale a la cantidad de segundos necesarios para que las reflexiones decaigan en 60 decibelios por debajo del nivel de sonido directo. Las salas donde se pretende hablar requieren un tiempo de reverberación bajo (menos de 1.5 segundos), mientras que las salas más grandes para la interpretación de la música generalmente suenan mejor con un tiempo de reverberación más largo (2.0 o más segundos).
Paredes y Dimensiones
Las dimensiones y la forma de la sala son factores importantes para determinar el tiempo de reverberación de la sala, que se puede medir en todas las estructuras arquitectónicas. Muchos de los factores que afectan la calidad del sonido implican cómo las ondas de sonido rebotan en la sala. Cuantos más muros, mayor posibilidad de reverberación más larga. Las aulas están configuradas para cumplir con los estándares ANSI para que la acústica de la sala permita que el discurso se escuche con la mayor claridad posible, ya que la reverberación puede convertirse en ruido compitiendo con su propia fuente, pero la reverberación también puede mejorar la belleza de la música en salas más grandes. La altura del techo, el ancho de la habitación y la cantidad de paredes contribuyen a determinar el tiempo de reverberación. Por lo general, cuanto más grande es la sala, mayor es el tiempo de reverberación.
Objetos que absorben el sonido
Los materiales que componen la construcción de las habitaciones también afectan el tiempo de reverberación. Los pisos de madera dura producen un tiempo de reverberación más largo que las alfombras, razón por la cual muchas aulas tienen alfombras y muchas salas de conciertos tienen pisos de madera dura. El tiempo de reverberación está muy relacionado con el tiempo que le toma a los objetos absorber el sonido. Una habitación llena de superficies absorbentes evita que el sonido se refleje, produciendo un sonido más de sala muerta. Las salas más grandes requieren más materiales que se absorban para obtener el efecto de un sonido de sala más pequeño. Sí, puedes alterar el sonido de cualquier habitación por el tipo de objetos que colocas en ella. Todo, desde cortinas hasta sillas y almohadas, de alguna manera afecta el sonido de la habitación.