Enseñar aritmética básica a un adulto a veces puede ser un desafío, particularmente porque el maestro puede no saber cómo aplicar las técnicas de aprendizaje de adultos a algo que típicamente se enseña a los niños. Sin embargo, hay formas de enseñar eficazmente la suma y la resta básicas a los adultos. El uso de ayudas visuales, especialmente el uso de múltiples copias o instancias del mismo objeto exacto, puede ayudar a la persona a comprender de manera eficiente los conceptos de suma y resta. Es necesario comprenderlos antes de pasar a métodos más avanzados o abstractos.
Use un solo dado, o un lado de un dominó, y señale el número de puntos. Comience con uno y continúe hasta seis, todos con un solo dado o lado de dominó.
Usa ambos dados o lados del dominó y señala el número de puntos. Comience con un punto en cada uno y señale que juntos forman dos puntos: uno más uno es igual a dos. Cambia los lados de los dados, o dominó, hasta que alcances sumas de tres a 12.
Tira los dados, o elige fichas de dominó al azar, o haz que el estudiante lo haga. Esta vez pídales que señalen el número de puntos en cada uno y la suma de los puntos en los dados o en el dominó. Repita tantas veces como sea necesario hasta que el alumno capte el concepto de suma.
Tira los dados, o elige fichas de dominó al azar, nuevamente, o haz que el estudiante lo haga. Esta vez, considere primero el dado o el dominó con más puntos, luego señale el dado o el dominó con menos puntos. Haga que el estudiante use su dedo para cubrir el dado, o dominó, con más puntos por la cantidad de puntos visibles en el dado, o dominó, con menos puntos. Por ejemplo, si un dado muestra tres puntos y el otro muestra uno, haga que el estudiante cubra uno de los puntos del dado que muestra tres puntos. Esto les ayudará a visualizar y comprender la idea de las cantidades restantes; en otras palabras, lo que resulta de la resta: tres menos uno es igual a dos. Repita esto hasta que el alumno sea capaz de comprender el concepto de resta.