Contenido
- TL; DR (demasiado largo; no leído)
- ¿Es una oruga un gusano?
- Cómo identificar una oruga
- ¿Es un gusano un insecto?
- Cómo identificar un gusano
- Tres similitudes entre las lombrices de tierra y las tenias
- Las orugas y los gusanos ayudan a los ecosistemas
Los gusanos y las orugas pueden, a primera vista, parecerse entre sí. Son pequeños y ondulados. Sin embargo, los gusanos y las orugas son animales completamente diferentes. Los dos también pueden confundirse con los nombres cotidianos, en los que las orugas a menudo se llaman gusanos. Hay varias pistas para ayudarlo a identificar si un animal es un gusano o una oruga.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Los gusanos y las orugas son animales completamente diferentes. Se pueden identificar por su apariencia y las partes de su cuerpo, o la falta de ellas.
¿Es una oruga un gusano?
Las orugas no son gusanos, aunque son de sangre fría como los gusanos. Las orugas pertenecen al segundo orden más grande de insectos, llamados lepidópteros. Estos insectos son mariposas y polillas. ¡Hay más de 160,000 tipos de mariposas y polillas! Las etapas de desarrollo para los miembros de lepidópteros incluyen huevo, larva, pupa y adulto. Las orugas son las larvas de las polillas o mariposas.
La mayoría de las orugas son herbívoras, lo que significa que solo comen plantas. Hay algunas orugas que son carnívoras y comen otras criaturas. Las orugas pueden comer hojas, o pueden comer tallos y raíces, y pueden causar mucho daño a los cultivos y árboles en los bosques. Una oruga plaga notable que plaga gran parte del este de América del Norte es la oruga carpa, que hila redes en los árboles y otras plantas. A algunos tipos de orugas les gusta perforar frutas y verduras, mientras que a otros les gusta comer tela. Por supuesto, este comportamiento no es bienvenido para los agricultores o cualquier persona que tenga ropa. Pero en general, después de que las orugas se convierten en mariposas y polillas adultas, muchas se convierten en animales más beneficiosos. Las polillas y las orugas ayudan a polinizar varias especies de plantas nativas.
Muchas orugas tienen un "gusano" como apodo, como el gusano de pulgada, el gusano de la col, el gusano horn y el gusano lanudo, entre muchos otros. Esto se suma a la confusión. Afortunadamente, hay formas de identificar las orugas que las distinguen de los gusanos.
Cómo identificar una oruga
Las orugas son la etapa larval de las polillas y las mariposas. Se pueden distinguir de otras larvas de insectos al observar las partes de su cuerpo. En una oruga, tres pares de patas "verdaderas" se extienden desde cada segmento de su tórax. Los primeros dos segmentos de las patas de una oruga nunca tienen patas traseras, que son partes pequeñas, carnosas, en forma de patas, pero se pueden encontrar en otros segmentos. Las orugas pueden tener hasta ocho pares de tesis prolegs. Las orugas tienen una verdadera cabeza y partes bucales que pueden masticar. Después de que las orugas emergen de sus pupas / crisálidas como mariposas o polillas, la mayoría de los insectos adultos no tienen estas piezas bucales. En cambio, pueden tener lo que se llama una trompa, que es un apéndice en forma de tubo que puede sorber el néctar de las flores.
Las diferentes especies de orugas Lepidoptera varían ampliamente en apariencia. Las orugas a menudo dependen de su apariencia para sobrevivir y pasar a las etapas de pupa y adultos de sus vidas. De lo contrario, serían más tentadores para los posibles depredadores como las aves y otros animales. Por supuesto, algunas orugas son simplemente buenas para esconderse de los depredadores. Pueden esconderse debajo de las hojas o activarse después del anochecer. Y algunos de ellos realmente tienen camuflaje para esconderse. Las orugas como los loopers se parecen a las ramitas, mientras que otras usan trozos reales de plantas y flores para adherirse a sus cuerpos. ¡Algunas orugas incluso parecen caca de pájaro, y las aves probablemente no querrán comerlas! Otra táctica inteligente que usan las orugas son las señales de advertencia. ¿Alguna vez has visto las rayas brillantes y llamativas de una oruga Monarca? Esas rayas amarillas y negras básicamente le dicen a usted y a otros animales que se mantengan alejados. Comer uno sería altamente tóxico para cualquier animal. También encontrará orugas no tóxicas que imitan las tóxicas. Otros pueden no parecer tóxicos, pero aún así no debes tocarlos. Estos incluyen gusanos lanudos u osos lanudos, famosos por sus pelos difusos, largos, negros y marrones. Las orugas de la polilla también tienen vello en sus cuerpos. Un ingenioso truco que tienen algunas orugas son las marcas que parecen ojos de un animal más grande. Estas son solo algunas de las muchas formas en que las orugas intentan sobrevivir hasta la edad adulta, lo que las convierte en animales fascinantes para estudiar.
Finalmente, después de varias mudas, las orugas entrarán en su etapa de crisálida o pupa. Esta pupa se adhiere a la hoja de cualquier planta que la oruga prefiera comer, u otra área segura como la hojarasca o incluso bajo tierra. Finalmente, emerge una nueva mariposa o polilla. Teniendo en cuenta cuán llamativas se vuelven algunas mariposas y polillas cuando son adultos, hay una recompensa interminable por observar animales en Lepidópteros.
¿Es un gusano un insecto?
No, los gusanos no son insectos. Los gusanos son otro tipo de invertebrados, y no tienen una forma tan compleja como las orugas. Permanecen en su forma de gusano en lugar de transformarse en un insecto. Hay varias formas de comenzar con la identificación de gusanos.
Cómo identificar un gusano
La identificación de gusanos implica aprender qué tipo de gusanos hay en el mundo en general, y luego estudiar los lugares donde vives. Las lombrices de tierra, por ejemplo, viven en áreas húmedas donde hay mucha comida y las temperaturas son moderadas.
Los gusanos no tienen piernas, brazos u ojos verdaderos. Sin embargo, pueden sentir la luz. Notarás que a los gusanos no les gusta quedarse en un ambiente brillante, prefiriendo permanecer bajo tierra donde están más seguros. Como los gusanos no tienen piernas ni brazos, dependen de músculos que son largos o circulares para moverse. Un aspecto interesante de la identificación de gusanos es observar que los gusanos pueden reemplazar o reformar partes de sus cuerpos.
Existen varios tipos de gusanos en el mundo, que van desde los gusanos más simples como los gusanos planos, los nematodos, hasta las lombrices de tierra familiares que puede encontrar en su patio o en las aceras después de la lluvia. Las tenias son una especie de lombriz parasitaria. Otras lombrices viven en simbiosis con mariscos en el mar. Los gusanos redondos son conocidos principalmente por sus tendencias parásitas, como los gusanos del corazón, anquilostomas y oxiuros. Incluso hay gusanos tubícolas que viven en rocas en el océano, y no se mueven, sino que esperan que la comida caiga en sus tentáculos. Los gusanos no tienen el aparato de masticación más complejo de las orugas. Algunos, sin embargo, tienen dientes pequeños y bocas similares a las de la mandíbula.
Entre las lombrices de tierra, también llamadas anélidos, hay tres grupos ecológicos. Puede observar gusanos de estos grupos para ayudar a identificarlos. Las lombrices de tierra que prefieren vivir y comer en la superficie son lombrices de tierra epigenicas. Tienden a variar de 1 a 7 centímetros de largo y son de color marrón rojizo. Tienen la piel más oscura en la espalda, probablemente para protegerlos de la luz solar. Millones de lombrices de tierra pueden vivir en un acre de tierra. Las lombrices de tierra que favorecen vivir en suelos minerales son las lombrices de tierra endógenas. Carecen de pigmentación de la piel, por lo que son más pálidos, y algunos de ellos son azulados, amarillos, rosados o blancos. A estas lombrices de tierra les gusta comer tierra mineral para sus microorganismos. Puede encontrarlos debajo de rocas y troncos, o pueden emerger después de la lluvia. Estos gusanos tienden a variar de 2 a 12 centímetros de largo. Un tercer tipo de lombriz es el tipo que le gusta excavar en las profundidades del subsuelo; Estas son las lombrices de tierra anecicas. Pueden crecer hasta un tamaño bastante grande, hasta 15 centímetros, y son de color marrón rojizo. Estos gusanos pueden comer mucho del suelo del bosque.
Tres similitudes entre las lombrices de tierra y las tenias
Si bien son bastante diferentes entre sí, existen al menos tres similitudes entre las lombrices de tierra y las tenias. Ambos tienen sistemas musculares. Ambos tienen un mesodermo. Y otra de las tres similitudes entre las lombrices de tierra y las tenias es que poseen un sistema nervioso central.
Las orugas y los gusanos ayudan a los ecosistemas
Si bien varios tipos de orugas y gusanos funcionan como plagas o parásitos, muchos proporcionan beneficios para el medio ambiente. Las orugas se convierten en mariposas y polillas que pueden polinizar las plantas, que luego pueden producir frutas y semillas para que las personas y los animales las consuman. Las orugas también son esenciales para la polinización de especies nativas. Es crucial proporcionar plantas nativas para las orugas porque son animales selectivos, y las plantas invasoras o introducidas a menudo no son favorecidas.
Algunos gusanos benefician enormemente al medio ambiente, no solo como alimento para otros animales, sino también por sus habilidades para convertir la tierra y hacer compostaje.