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Aprender sobre las titulaciones constituye uno de los ritos de iniciación para los estudiantes principiantes de química. En una valoración, usted determina una concentración desconocida de una muestra agregando un segundo reactivo de concentración conocida. En muchas valoraciones, utiliza un químico llamado indicador, que le permite saber cuándo finaliza la valoración.
Punto final de titulación
Cuando comienza a valorar una solución química, conoce la identidad de su producto químico, pero no conoce la concentración de su producto químico. Puede resolver esto agregando un segundo químico de concentración conocida que reaccionará con el primer químico. Cuando el número de moléculas en su recipiente de reacción coincide exactamente (no tiene exceso de ninguno de los químicos), ha alcanzado el punto final de la titulación. Al observar el volumen del segundo químico que usó, usted sabe la cantidad de moléculas del segundo químico que agregó. Debe haber un número igual de moléculas de su primer químico. Esta información le permite calcular la concentración original.
Función
Cuando alcanza el punto final de su titulación, el indicador cambia de color. Esto sucede porque cualquier molécula que no haya reaccionado en exceso de las necesarias para alcanzar el punto final reacciona con las moléculas indicadoras. Esto cambia la estructura de la molécula indicadora para que cambie su color.
Elección
Las valoraciones ácido-base a menudo requieren indicadores de cambio de color. En este tipo de titulación, una solución ácida reacciona con una solución básica, y usted no sabe la concentración de uno de ellos. Los indicadores para estas valoraciones cambiarán de color en un cierto punto de la escala de pH. Para obtener los mejores resultados, elija un indicador cuyo cambio de color tenga lugar alrededor del mismo pH que espera ver en el punto final de la valoración. Puede predecir el pH del punto final y elegir su indicador dibujando un gráfico del pH de la mezcla de reacción frente al volumen del segundo químico agregado.
Indicadores naturales
Puedes encontrar indicadores de pH en el mundo que te rodea. Cualquier planta que contenga antocianinas cambiará de color dependiendo de la acidez o basicidad de su entorno. Si trata una hoja de repollo rojo con una solución básica, por ejemplo, se volverá de color verde azulado. Algunas flores que contienen antocianinas producirán pétalos de diferentes colores dependiendo de la acidez del suelo.
Consideraciones
Al igual que con cualquier reacción en el laboratorio, los extremos de temperatura y presión pueden hacer que su indicador se comporte de manera impredecible. También tenga en cuenta que los indicadores de pH son un medio impreciso para medir el pH de la solución. Si desea obtener una lectura exacta del pH, use un medidor de pH.