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En la búsqueda de lograr que los blancos sean más blancos y mantener los colores brillantes, podría estar contribuyendo a la contaminación del aire y el agua que afecta tanto la salud humana como el medio ambiente. Sí, su elección de detergente para la ropa puede tener un impacto directo en la calidad y la salud de sus lagos, arroyos y suministro de agua locales. Comprender cómo los diferentes productos químicos y otros ingredientes pueden afectar la Tierra puede ayudarlo a tomar decisiones informadas y amigables con la Tierra en el pasillo de detergentes para ropa.
Historia
El detergente para ropa ha contribuido a la contaminación ambiental desde que se introdujo por primera vez a principios del siglo XX. Durante años, los fabricantes de detergentes utilizaron productos químicos llamados fosfatos para fabricar sus productos. Cuando los fosfatos utilizados en los detergentes ingresan a los suministros de agua locales, proporcionan nutrientes para las plantas marinas, lo que provoca explosiones en la población de algas. Las algas usan el oxígeno en el agua, sin dejar nada para que los peces y otros animales puedan respirar. Estos cuerpos de agua se convierten en hábitats estériles e inadecuados para la recreación humana.
En la década de 1990, muchos estados prohibieron los fosfatos en los detergentes. En 1994, la industria de los detergentes acordó limitar o eliminar estrictamente los fosfatos de sus productos. Las pruebas de agua realizadas en la década de 1970 mostraron que el nivel de fosfatos en las aguas residuales aumentó casi cuatro veces el nivel de la década de 1940. Después de las prohibiciones de fosfato de la década de 1990, los niveles cayeron en más de la mitad.
Preocupaciones de contaminación
Aunque no encontrará fosfatos en la mayoría de los detergentes para ropa de EE. UU., Muchos de estos productos contienen otras sustancias que se sabe que contaminan el medio ambiente. Los etoxilatos de nonilfenol y otros productos químicos utilizados para fabricar detergentes son tóxicos para la vida marina. Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., También afectan el desarrollo humano y la reproducción.
El perborato de sodio y otros productos de blanqueador detergente pueden irritar la nariz, los ojos, los pulmones y la piel y pueden afectar la salud reproductiva. Algunos tintes utilizados en los detergentes para ropa son tóxicos para los peces y otras formas de vida acuática; otros son carcinógenos conocidos, según la EPA.
Calidad del aire interior
Muchas de las preocupaciones sobre los detergentes para la ropa se relacionan con cómo afectan el suministro de agua o la vida marina después de que salen de su hogar. Sin embargo, los detergentes para ropa también pueden dañar la calidad del aire dentro y alrededor de su hogar.
Science Daily informa un estudio sobre los gases de escape de ventilación de la secadora, que encontró rastros de muchos compuestos orgánicos, incluidos carcinógenos como el acetaldehído y el benceno. Estos compuestos, que se utilizan para perfumar algunas marcas populares de detergente para la ropa, disminuyen la calidad del aire en interiores y contribuyen a la contaminación del aire y del agua en el medio ambiente.
Alternativas
Encontrará muchos detergentes ecológicos en el mercado que afirman proteger el medio ambiente. Cuando compare detergentes para detectar ingredientes potencialmente dañinos, lea las etiquetas cuidadosamente. Para identificar rápidamente más opciones de detergentes ecológicos para la ropa, busque productos que tengan el sello de Diseño para el Medio Ambiente de la EPA. Los detergentes con este sello están libres de fosfatos inorgánicos y contienen solo surfactantes que minimizan la contaminación ambiental cuando entran en solución. Para proteger la salud de su familia, WebMD recomienda buscar detergentes para la ropa que no tengan fragancias o que tengan aroma sin el uso de productos derivados del petróleo.