Contenido
- Fundamentos del colibrí
- Estudios de edad
- Características principales
- Tipos de colibríes
- Patrones migratorios
Con su pequeño tamaño y alto metabolismo, la vida útil del colibrí es generalmente de unos pocos años, pero la esperanza de vida de un colibrí es variable y algunos han sobrevivido durante más de una década. El colibrí salvaje más antiguo conocido vivió hasta 12 años y 2 meses. En ambientes cautivos como los zoológicos, con una alimentación y nutrición adecuadas, los colibríes pueden vivir hasta 14 años. En la naturaleza, pasan sus vidas en una búsqueda migratoria de ritmo acelerado por comida.
Fundamentos del colibrí
Fotolia.com "> ••• HUMMINGBIRD imagen por PICTURETIME de Fotolia.comEl colibrí es un ave pequeña de la familia Trochilidae. El rápido batir de las alas de los colibríes (60 a 80 latidos por segundo) produce el zumbido distintivo del que obtienen su nombre, de acuerdo con Cómo disfrutar de los colibríes. La frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria del colibrí también son muy rápidas, para apoyar su rápido movimiento del ala.
Los colibríes pesan entre 2 y 20 g, tienen picos largos y estrechos y pequeñas alas en forma de cuchillo, según el Centro de Aves Migratorias del Zoológico Nacional. Los machos y algunas hembras abundan en color en plumas altamente reflectantes en la garganta y la parte superior del pecho.
Si bien hay datos limitados para trabajar, los ornitólogos creen que la mayoría de los colibríes mueren al año de nacer. Los que sobreviven viven un promedio de 3 a 4 años más, según Hummingbirds.net.
Estudios de edad
El colibrí más antiguo conocido fue un colibrí hembra de cola ancha que los científicos anillaron en 1976 en Colorado. Fue recapturada en el mismo lugar en 1987 a la edad de 12 años y 2 meses. Los científicos suponen que murió después de eso, ya que no la encontraron de nuevo.
El colibrí de garganta rubí más antiguo conocido tenía 6 años y 11 meses, según How to Enjoy Hummingbirds. Los científicos pueden determinar o estimar la edad rastreando las aves que han sido anilladas.
Los estudios de anillado en Arizona determinaron que un colibrí hembra de mentón negro tenía al menos 10 años cuando se lo encontró por última vez, lo que lo convierte en el colibrí más antiguo conocido en el estado, según el Observatorio de Aves del Sureste de Arizona.
Características principales
Fotolia.com "> ••• imagen de colibrí por Photoeyes de Fotolia.comLos colibríes sobreviven bebiendo néctar, el dulce líquido dentro de las flores. Durante la temporada de reproducción y cuando están alimentando a los polluelos, los colibríes también consumen insectos y arañas para obtener la proteína y otros minerales que el néctar por sí solo no proporciona, según el Centro de Aves Migratorias del Zoológico Nacional.
La dieta compuesta principalmente de néctar con alto contenido de azúcar apoya el alto metabolismo del ave que mantiene sus alas batiendo a altas velocidades a medida que vuela de flor en flor o migra largas distancias. El corazón de un colibrí garganta de rubí late más de 1,200 veces por minuto cuando está volando y 225 veces por minuto cuando está en reposo, según el Centro de Aves Migratorias del Zoológico Nacional. Las alas del ave se agitan 70 veces por segundo en vuelo con ráfagas de más de 200 veces por segundo durante el buceo.
A diferencia de la mayoría de las otras aves, los colibríes pueden volar hacia arriba, hacia abajo, hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados, así como también sobrevolando, según Wild Birds Unlimited.
Tipos de colibríes
Las 340 especies conocidas de colibríes viven casi exclusivamente en el hemisferio occidental y se pueden encontrar desde Tierra del Fuego en el sur de Chile hasta el sur de Alaska en elevaciones desde debajo del nivel del mar hasta más de 16,000 pies, según el Centro de Aves Migratorias del Zoológico Nacional.
Diecisiete especies anidan en los Estados Unidos, la mayoría cerca de la frontera mexicana. Solo el colibrí garganta de rubí anida al este del río Mississippi.
Patrones migratorios
La dieta dependiente del néctar de los colibríes significa que viajan largas distancias para encontrar flores en flor. El colibrí garganta de rubí migra alrededor de 600 millas a través del Golfo de México dos veces al año. Pueden volar de 18 a 20 horas sin descansar, según el Centro de Aves Migratorias en el Zoológico Nacional de Washington, D.C.
Según el Centro de Aves Migratorias, los colibríes en el oeste de los Estados Unidos migran hacia el norte a través de elevaciones más bajas en la primavera y regresan al sur a través de las áreas montañosas en verano para aprovechar las plantas de floración que florecen más tarde.