Contenido
- Los gases de efecto invernadero son las principales razones del calentamiento global
- Causa # 1: variaciones en la intensidad de los soles
- Causa # 2: actividad industrial
- Causa # 3: actividad agrícola
- Causa # 4: deforestación
- Causa # 5: circuito de retroalimentación propio de la Tierra
La mayor parte de la comunidad científica mundial está de acuerdo en que nuestro planeta se está calentando y que uno de los principales factores del calentamiento global es la actividad humana. Los científicos coinciden en que la liberación de gases que impiden la disipación del calor del suelo en el espacio, un fenómeno conocido como efecto invernadero, es responsable. Los gases principales responsables del calentamiento global incluyen vapor de agua, dióxido de carbono, metano, óxido nitroso y clorofluorocarbonos (CFC). Los humanos los producen quemando combustibles fósiles y participando en diversas actividades agrícolas e industriales. La Tierra misma también contribuye con procesos naturales que crean gases de efecto invernadero y aceleran la tendencia al calentamiento.
Los gases de efecto invernadero son las principales razones del calentamiento global
Aunque el dióxido de carbono recibe la mayor cantidad de prensa como el culpable responsable del calentamiento global, el vapor de agua es en realidad el gas de efecto invernadero más abundante en la atmósfera. Sin embargo, el dióxido de carbono aún merece su notoriedad. Puede ser un componente menor de la atmósfera, pero su mayor abundancia está contribuyendo a la tendencia al calentamiento, según la NASA. Los humanos exacerban el problema cortando árboles que absorben este gas y agregando otros gases de efecto invernadero a la mezcla por encima de los que ingresan a través de procesos naturales. Además, una de las causas del calentamiento global podría ser astronómica.
Causa # 1: variaciones en la intensidad de los soles
La Tierra recibe su calor del sol, por lo que es razonable sospechar que nuestra estrella de origen puede ser una de las razones del calentamiento global. Aunque la cantidad de energía proveniente del sol varía y puede haber sido responsable del calentamiento en el pasado, sin embargo, la NASA y el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) han descartado esto como una causa de la tendencia actual al calentamiento. La energía promedio proveniente del sol generalmente se ha mantenido constante desde 1750, y el calentamiento no ocurre de manera uniforme en toda la atmósfera. La capa superior se está enfriando a medida que la capa inferior se calienta.
Causa # 2: actividad industrial
Desde la Revolución Industrial, los humanos han estado quemando combustibles fósiles como el carbón y el petróleo para obtener energía, que libera dióxido de carbono a la atmósfera. Una cuarta parte de esto es para calefacción y electricidad, mientras que otra cuarta parte es para otros procesos industriales y transporte, que incluye automóviles, camiones, trenes y aviones que funcionan con gasolina o diesel. La otra mitad de la energía se utiliza para otros fines, como la agricultura, la producción de cemento y la producción de petróleo y gas. Estos procesos también liberan otros gases de efecto invernadero, como el metano y los CFC, aunque la concentración de CFC ha disminuido desde que se prohibió su uso en 1988.
Causa # 3: actividad agrícola
Las prácticas agrícolas que producen alimentos para las personas en la tierra son otra de las causas humanas del cambio climático. El uso de fertilizantes comerciales y orgánicos libera óxido nitroso, un poderoso gas de efecto invernadero. El metano, otro importante gas de efecto invernadero, proviene de muchas fuentes naturales, pero también de los sistemas digestivos del ganado criado para la producción de carne, así como de la descomposición de los desechos en los vertederos y la quema de biomasa.
Causa # 4: deforestación
La mayor demanda de carne y ganado lechero ha llevado a la creación de lotes de piensos en áreas boscosas. La tala de madera y papel y la tala para la producción de cultivos también requieren la tala de árboles, a veces ilegalmente. Un árbol maduro absorbe hasta 48 libras de dióxido de carbono cada año, y según una estimación, se cortan de 3.5 a 7 mil millones cada año. Según Scientific American, la deforestación es responsable del 15 por ciento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Causa # 5: circuito de retroalimentación propio de la Tierra
A medida que la atmósfera se calienta, puede retener más agua, que ya es el gas de efecto invernadero más abundante. Esto crea un ciclo de retroalimentación que acelera el calentamiento global. También crea más nubes, tormentas y otros síntomas del cambio climático. En los polos, el calentamiento de la atmósfera derrite la capa de hielo, exponiendo el agua, que es menos reflectante que el hielo. El agua absorbe el calor del sol y, como resultado, los océanos también se calientan.