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Los átomos son pequeños, pequeños bloques de construcción. Cuando juntas dos o más, obtienes una molécula. Puede que tampoco parezca muy grande, pero todo es relativo. Algunas moléculas son "macromoléculas". Formadas por miles de átomos, son relativamente grandes. Las cuatro clases principales de moléculas que se encuentran en los seres vivos son gigantes en el mundo microscópico. Los carbohidratos, las proteínas, los lípidos y los ácidos nucleicos tienen diferentes funciones que ayudan a mantener a los organismos realizando sus funciones vitales.
Levántate y ve
Los organismos usan principalmente carbohidratos para obtener energía, pero a veces también los usan como apoyo. Están formados por varias combinaciones de carbono, hidrógeno y oxígeno. Los azúcares simples, como el azúcar de mesa y la glucosa, que proporcionan energía para la mayoría de las células, son un tipo de carbohidrato. Si se encadenan muchos azúcares, se forman almidones. Debido a su gran tamaño, los almidones sirven como instalaciones de almacenamiento de azúcar. Algunos tipos de almidones son firmes y de apoyo. El almidón celulosa es lo que da rigidez a las plantas y evita que se caigan.
Cosas difíciles
Las proteínas están formadas por aminoácidos. La combinación específica de aminoácidos determina el tipo de proteína. Existen veinte aminoácidos, y 10 de ellos pueden ser producidos por el cuerpo humano. Las plantas, por otro lado, pueden producir los 20. Las proteínas juegan muchos papeles en los organismos, incluido ayudar al sistema inmunitario, ayudar a las células a comunicarse, acelerar las reacciones químicas y construir tejido, como el músculo.
Pendiente resbaladiza
Los lípidos están compuestos principalmente de carbono e hidrógeno. Los lípidos que son grasas y aceites se usan principalmente para almacenar energía para uso futuro. Los fosfolípidos juegan un papel importante en hacer que las membranas celulares sean semipermeables, por lo que no todo puede entrar o salir. Muchos lípidos son "hidrofóbicos". Esto no significa que tengan miedo al agua; simplemente no se disolverán en ella. Esta característica los hace útiles como barreras de agua en las membranas celulares. Los esteroides, como el colesterol, son lípidos. Aunque demasiado colesterol daña las células, se necesita para hacer membranas celulares de animales y es vital para la función cerebral.
Llevar el código
El ácido nucleico viene en dos formas: ácido ribonucleico, ARN y ácido desoxirribonucleico, de ADN. Compuestos de carbono, hidrógeno, oxígeno, fósforo y nitrógeno, son vitales para la herencia. El ADN almacena la información genética de un organismo, mientras que el ARN la lleva a donde se necesita. Si bien el ADN es altamente reconocible en su forma de doble hélice, como una escalera retorcida, el ARN es solo una cadena simple. Algunas moléculas de ARN son ribozimas, que aceleran la velocidad de las reacciones químicas en el cuerpo. Con la excepción de los glóbulos rojos de algunos mamíferos, las células de todos los organismos contienen ADN y ARN.