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Las sabanas están dominadas por pastizales, con árboles dispersos solo esporádicamente por toda la tierra. Una sabana tiene dos estaciones principales, húmeda y seca. Como la estación seca es larga, los animales han aprendido a adaptarse para mantenerse con vida, manteniendo el ecosistema en equilibrio. Las sabanas existen en áreas como Australia, América del Sur y África. Sin embargo, África contiene la diversidad más rica de animales, señala el sitio web Blue Planet Biomes.
Ungulados de la sabana
••• Anup Shah / Photodisc / Getty ImagesLos ungulados son animales con pezuñas, algunos de ellos encontrados en las sabanas del mundo. Estos tipos de animales tienen patas y pezuñas largas que ayudan al animal a correr y atados en un esfuerzo por escapar de los depredadores. El impala puede saltar 10 pies en el aire y puede alcanzar una distancia de casi 33 pies, señala National Geographic. Los impalas, que son un tipo de antílope, pueden reunirse en cientos para ofrecer protección contra posibles depredadores. El apareamiento puede ser agotador para los machos, ya que deben luchar contra los machos rivales. Los que pierden se retiran a una manada de hombres solteros.
El ñu o ñu, es un tipo de antílope grande. Los ñus siguen una migración instintiva en busca de comida. La migración puede incluir más de un millón de ñus, así como cebras y gacelas que migran con los ñus. Esta gran migración ocurrirá después del nacimiento de los terneros, entre enero y febrero. Su deseo de migrar es tan grande que muchas crías se pierden en el proceso.
Gatos de la sabana
Los leones viven dentro del orgullo. Mientras que un hombre dejará su orgullo y desarrollará su propia unidad familiar, las mujeres permanecerán dentro de su unidad familiar de nacimiento. Los leones se dedican a la caza comunal, pero más del 50 por ciento de lo que comen proviene de alimentos recolectados, según la African Wildlife Foundation. Los machos defenderán ferozmente a su familia, incluso persiguiendo a otros machos.
Los guepardos pueden llegar a 60 millas por hora en tres segundos. Si un guepardo logra alcanzar a su presa, el gato deslizará al animal hacia abajo y le dará un mordisco mortal al cuello. Los guepardos deben comer rápidamente para evitar que sus alimentos sean robados por animales más agresivos, como las hienas y los leones. Las guepardos hembras protegen a sus crías escondiendo a sus cachorros en nuevas guaridas cada tres días. Animales como las hienas se alimentan de cachorros de guepardo jóvenes, y muchos cachorros pueden no vivir más de tres meses.
Serpientes en la sabana
En la sabana africana existen muchas serpientes mortales, incluida la mamba negra más letal del mundo. Un humano puede morir dentro de los 20 minutos de ser mordido por una mamba negra. La mamba negra es una serpiente agresiva y atacará sin provocación. Si bien existe un antiveneno para la mamba negra, no está ampliamente disponible, lo que hace que la muerte sea inminente después de ser mordida por una persona que no recibe tratamiento.
Si bien la pitón de roca africana no es venenosa, es capaz de matar presas del tamaño de un antílope. Los dientes en la pitón de roca africana lo ayudan a atrapar presas en sus mandíbulas, sujetándolo mientras la serpiente se estrecha fuertemente alrededor del animal. Debido a que una pitón de roca africana es capaz de atrapar presas grandes, puede pasar casi un año sin comer otra comida.
Otros habitantes de la sabana
Las hienas viven en clanes, y las hembras son dominantes sobre los machos. Las hembras son más grandes que los machos y son más agresivas por naturaleza. Las hienas hembras pueden haberse adaptado para hacerse más grandes como una forma de proteger a sus crías de los machos caníbales. Las hienas comerán casi todas las partes del animal, con la excepción del pelo y las pezuñas.
El perro salvaje africano vive en manadas apretadas, que son manejadas por un par alfa formado por un macho y una hembra dominantes. A diferencia de otros caninos, el perro salvaje africano tiene cuatro dedos por pie. Los perros salvajes africanos son feroces depredadores y, cuando trabajan en una manada, persiguen a sus presas durante más de una hora.
Las suricatas son un tipo de mangosta, conocida por pararse sobre sus patas traseras. Las suricatas incluso pueden amamantar a sus crías en sus cuartos traseros. Estos animales viven en grandes comunidades conocidas como mobs, y tanto los machos como las hembras cuidan de sus crías. Aunque los suricatas viven en madrigueras, generalmente viven en madrigueras excavadas por otros animales, como las ardillas de tierra.