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Una pregunta que a menudo se plantea en la física introductoria es: ¿cuál sería preferible que un elefante o una niña con zapatos de tacón alto la pisen? Para responder a la pregunta, calcule la presión, la cantidad de fuerza aplicada sobre un área determinada. Incluso fuerzas relativamente pequeñas, como el peso de una niña, pueden ejercer una presión tremenda cuando se aplican a un área pequeña, como el área afectada por los tacones de aguja. Del mismo modo, la distribución de peso significativo sobre un área grande reduce la presión y sus efectos realizados.
Mida la cantidad de fuerza aplicada por el objeto. Comúnmente, la aceleración gravitacional representa las fuerzas de descarga, dadas como peso en unidades de libras. Sin embargo, el peso a menudo se indica incorrectamente en kilogramos que miden la masa. Para convertir kilogramos a libras, multiplique por 2.2. Por ejemplo, una niña de 25 kg pesa 55 lbs (25 kg x2.2 lbs / kg) y un elefante de 2,700 kg pesa 5,940 lbs.
Mida el área de contacto donde se aplica la fuerza. Para un área redonda, cuadra el radio y multiplica por pi. Como ejemplo, si el pie de elefante mide 1 pie de diámetro, divídalo entre 2 para calcular el radio de 0.5. Cuadre 0.5 y luego multiplique el resultado por 3.14 (pi) para obtener un área de 0.79 pies cuadrados. Sin embargo, debido a que el elefante tiene cuatro pies, multiplique por 4 para calcular el área total de 3.14 pies cuadrados. Si la niña se balancea sobre los tacones de aguja cuadrados de un cuarto de pulgada, multiplique 0.25 por 0.25 para calcular un área de 0.063 pulgadas cuadradas. Debido a que la niña tiene dos pies, multiplique por 2 para obtener un área total de 0.13 pulgadas cuadradas.
Divide por 144 para convertir pulgadas cuadradas a pies cuadrados. En el ejemplo, divida los tacones de aguja 0.13 pulgadas cuadradas por 144 para calcular 0.0009 pies cuadrados.
Divida la fuerza por área para calcular la presión ejercida. Continuando con el ejemplo, divida los elefantes 5,940 libras por 3.14 pies cuadrados para calcular la presión de 1,891 libras por pie cuadrado. Divida a las niñas de 55 libras por 0.0009 para calcular su presión de 61,111 libras por pie cuadrado. Por lo tanto, los tacones de las chicas ejercen mucha más presión, así que opta por el pisoteo del elefante.