Contenido
- Tierra esférica
- Lineas de latitud
- El ecuador
- Círculo Polar Ártico / Antártico y Trópicos de Cáncer y Capricornio
- Navegación celestial
Las líneas de latitud son líneas de referencia imaginarias que describen qué tan lejos al norte o al sur se encuentra una ubicación en la Tierra desde el ecuador. La latitud se mide en grados, minutos y segundos al norte o al sur con el ecuador valorado en cero grados y los polos norte y sur como 90 grados norte y sur, respectivamente. La latitud combinada con la longitud proporciona una coordenada para cualquier ubicación en la Tierra.
Tierra esférica
La Tierra es casi esférica, aunque no es realmente una esfera, ya que se abulta ligeramente en el medio. Una esfera cortada por la mitad forma un círculo a lo largo de la línea de corte. Los círculos se dividen en 360 grados. Esto permite que la superficie de una esfera se divida en 360 grados también. A diferencia de un círculo, una esfera es un objeto tridimensional. Por lo tanto, una esfera necesita líneas de referencia perpendiculares, cada una con 360 grados, para describir una ubicación en la esfera.
Lineas de latitud
Las líneas de referencia de 360 grados en la Tierra se designan como latitud para las líneas horizontales y longitud para las líneas verticales. Esto permite que las líneas de latitud determinen qué tan arriba o abajo de la Tierra se encuentra una ubicación, y las líneas de longitud para describir qué tan lejos está una ubicación desde un punto de referencia estándar. En términos geográficos, arriba, abajo, izquierda y derecha se reemplazan con las direcciones cardinales norte, sur, oeste y este.
El ecuador
La descripción de arriba, abajo, izquierda o derecha de una ubicación está incompleta sin dar un punto o línea de referencia. Para que las líneas de latitud y longitud sean útiles, se establecieron líneas de referencia en la Tierra que permiten que la longitud y la latitud determinen qué tan arriba, abajo, izquierda o derecha se encuentra una ubicación de una referencia aceptada. Para la latitud, el ecuador se designó como la línea de referencia de cero grados que es equidistante de los polos. Los polos se convirtieron en 90 grados norte y sur. Longitud usa la línea Prime Meridian o Greenwich como cero grados con otras líneas marcadas como este u oeste de esta línea.
Círculo Polar Ártico / Antártico y Trópicos de Cáncer y Capricornio
La Tierra está inclinada sobre su eje, dando lugar a patrones climáticos estacionales en la Tierra. Esta inclinación también ha llevado a varias latitudes especiales para recibir nombres. Los círculos ártico y antártico se encuentran a 66.5 grados norte y sur. Entre estas latitudes y sus respectivos polos, el sol permanece en el cielo al menos un día completo cada año. Entre el Trópico de Cáncer a 23.5 grados norte y el Trópico de Capricornio a 23.5 grados sur, el sol alcanza el cenit (directamente arriba) durante el transcurso del año.
Navegación celestial
Usar el ecuador como la línea de referencia para la latitud también permite que la navegación celestial se realice de manera muy simple. La Estrella del Norte, Polaris, se encuentra casi directamente sobre el Polo Norte. Al medir el ángulo de la Estrella del Norte sobre el horizonte cuando está parado en el Polo Norte se obtiene un ángulo de casi 90 grados, la misma latitud norte que el Polo Norte. En el ecuador, suponiendo una línea de visión clara, la estrella del norte descansa cerca del horizonte, un ángulo de aproximadamente cero grados, lo mismo que la latitud del ecuador. Las latitudes al norte del Ecuador también medirán un ángulo con respecto a la Estrella del Norte casi igual a sus grados de latitud. El desarrollo de relojes y tablas de estrellas permitió que otras estrellas también se usaran como puntos de referencia para la ubicación geográfica.