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A primera vista, sus cuerpos grandes y aletas cortas parecen convertir a las focas en objetivos fáciles para los depredadores y otros que competirían por comida y territorio. Sin embargo, estos mamíferos marinos están lejos de ser indefensos. Si es posible, un sello usualmente usará el vuelo como defensa en lugar de luchar.
Anatomía y fisiología
Parte de la defensa de los sellos está en la dificultad de dañar un sello. Con varias pulgadas de grasa, se necesita un animal mucho más grande para morder una foca y comerla. A excepción de los animales como las orcas y los tiburones grandes, la mayoría de los depredadores no se molestan en tratar de capturar una foca.
Donde viven
La capacidad de vivir en el agua y en tierra también es parte de su defensa. Cuando está en el agua, el cuerpo aerodinámico del sello le permite maniobrar a los depredadores y saltar rápidamente a la tierra para escapar por completo del depredador atado al agua.
Agresión
Como último recurso cuando es agarrado por un depredador, las focas morderán y golpearán para defenderse. En el caso de las focas macho, como las focas elefante que protegen un territorio de los machos competidores, los dos lucharán mordiéndose y golpeándose el cuello uno contra el otro.