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Según la Agencia de Protección Ambiental, "lluvia ácida" se refiere a depósitos húmedos y secos en la tierra que contienen cantidades de gases tóxicos superiores a lo normal. El ciclo del agua implica la circulación de agua sobre, encima y debajo de la superficie de la tierra. La lluvia ácida ingresa al ciclo del agua a través de depósitos húmedos y secos.
Descripción
El agua de la superficie de la tierra se evapora a la atmósfera, donde se condensa y precipita como lluvia, nieve, niebla o vapor de agua y, por lo tanto, vuelve a la superficie de la tierra. Como resultado de la contaminación del aire por la quema de combustibles fósiles, hay una mayor presencia de óxido nitroso y dióxido sulfúrico en la atmósfera. Los cuerpos de agua absorben estos gases en diferentes etapas del ciclo del agua, como la evaporación, la precipitación y la condensación.
Evaporación
El humo causado por la quema de combustibles fósiles se mezcla con el vapor de agua (formado a partir del agua mientras se evapora del mar, ríos o lagos) y entra en la nube. Esto causa lluvia ácida.
Precipitación
Las nubes que contienen vapor de agua que tienen óxido sulfúrico u nitroso causan lluvia ácida en la tierra mientras precipitan. Esta lluvia ácida puede afectar negativamente a plantas, pinturas, edificios y rocas.
Condensación
El vapor de agua que permanece en la atmósfera regresa a la tierra como gotas de agua por el proceso de condensación. Los sulfatos y nitratos absorbidos por el vapor de agua pueden volver al ciclo del agua a través de este proceso.
Declaración
Este es un proceso en el cual las partículas de humo se adhieren a los edificios, casas, automóviles y árboles mediante deposición en seco. Estas partículas depositadas se lavan de estas superficies por la lluvia y eventualmente regresan al ciclo del agua.