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Fundición de oro
El oro se purifica mediante un proceso de fundición, que utiliza presión, calor elevado y productos químicos para realizar la tarea. Como cualquier metal que aparece naturalmente en la tierra, hay impurezas que deben eliminarse. La eliminación de minerales y otras impurezas permite que el oro se use en su forma más pura, lo cual es necesario en muchas aplicaciones, particularmente en joyería y electrónica. El oro se utiliza con frecuencia para aplicaciones electrónicas porque no se mancha ni se oxida con el tiempo.
Procesamiento de minerales
El primer paso en el proceso de fundición de oro ocurre cuando el mineral que contiene oro se extrae de la tierra. En este punto, la materia de unión cruda y el metal dorado deben separarse. Esto se logra pulverizando o triturando el mineral de oro y luego colocándolo en un horno. El horno debe alcanzar temperaturas superiores a 1064 grados Celsius, para elevar el oro por encima de su punto de fusión.
Eliminar impurezas
Mientras que muchas impurezas se queman en el horno, quedan otros metales. El mineral de oro extraído de las minas en la tierra contiene una cantidad significativa de impurezas, incluidos restos de otros metales. Para separar el oro de otros metales, se introducen en el oro productos químicos como la solución de cianuro o el mercurio. Este proceso hace que el oro se coagule y forme pepitas y grumos de oro.
Uso de oro purificado
Una vez que se completa el proceso de fundición de oro, el oro se derrite una vez más y se vierte en moldes para formar lingotes. Más tarde, los lingotes de oro se pueden utilizar para diversos fines que este metal precioso cumple mejor. Parte de este oro se usa para joyería o contactos electrónicos y luego se puede reciclar para otros usos. En el caso de que el oro de las joyas o la electrónica se recicle, la chatarra de oro debe pasar por otro proceso de fundición para volver a considerarse puro.