Contenido
- Fuentes de oro para reciclar
- Reciclaje de joyas y monedas
- Reciclaje de electrónica
- Reciclaje de oro dental
El oro ha sido apreciado desde el antiguo Egipto por su belleza y propiedades únicas. Los humanos valoran el oro porque es raro, lustroso, fácil de derretir, maleable y un excelente conductor eléctrico. Debido a que es un metal precioso, reciclar oro puede ser una alternativa rentable a la minería, dependiendo de la fuente y de lo difícil que sea separar el oro de otros materiales en el flujo de residuos. El oro reciclado representó el 35 por ciento del oro disponible entre 2005 y 2010.
Fuentes de oro para reciclar
El oro se usa para crear joyas y monedas, como empastes y puentes dentales y en aplicaciones industriales y electrónicas. Las joyas y monedas de oro a menudo se reciclan a través de distribuidores de ladrillo o mortero o programas por correo que pagan a las personas por el oro no deseado. El oro reciclado de los empastes y otros trabajos dentales a menudo es recolectado por los dentistas y enviado a un reciclador. Cantidades significativas de oro se encuentran en convertidores catalíticos y placas de circuito, que pueden ser reciclados por municipalidades o coleccionistas comerciales.
Reciclaje de joyas y monedas
El primer paso para reciclar joyas y monedas de oro es clasificar las purezas del oro, medidas en quilates, con 24 quilates que representan oro puro. La cantidad de impurezas se puede analizar con un kit de ácido, un probador electrónico, un espectrómetro de fluorescencia de rayos X o una prueba de punto de fusión. Una vez que se clasifica el oro, se derretirá en un crisol a aproximadamente 1,064 grados Celsius (1,947 grados Fahrenheit) y se verterá en barras marcadas por la pureza, o se fundirá para eliminar las impurezas. La fundición es un proceso en el que se queman las impurezas, o se agrega un fundente para reaccionar con las impurezas y separarlas del metal puro.
Reciclaje de electrónica
Reciclar oro de desechos industriales y electrónicos es menos sencillo porque el oro está incrustado en una carcasa de metal o plástico y solo puede ser del dos por ciento en peso. Una vez que las piezas que contienen el metal precioso se han eliminado, existen varias opciones para el procesamiento. El primero es la eliminación química con un compuesto que reacciona con el oro. La segunda opción es derretir los componentes metálicos, enfriarlos y molerlos. Ambos procesos requieren una mayor extracción y purificación a través de la fundición.
Reciclaje de oro dental
Los dentistas pueden recolectar el oro que se encuentra en los empastes, puentes y moldes de fundición desechados o desechados y enviarlo a un reciclador. La pureza del oro dental suele ser de 16 quilates, pero es un poco más complicado de reciclar que las joyas porque puede incluir contenido no metálico como el esmalte dental o la porcelana. El reciclador utilizará un proceso como reducción de ácido o galvanoplastia inversa para extraer el oro de los elementos no metálicos. El oro extraído se puede formar en barras o refinarse aún más.