Contenido
Los meteorólogos miden o hablan sobre la humedad de varias maneras diferentes. Una de las medidas clave que utilizan es la humedad relativa porque determina cuán seco se siente realmente el aire. La humedad relativa es una función tanto de la cantidad de humedad que contiene el aire como de la temperatura. Si eleva la temperatura mientras mantiene constante el contenido de humedad, la humedad relativa disminuye.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
El aire caliente tiene la capacidad de retener más agua que el aire más frío, por lo que si la temperatura aumenta y no se agrega humedad adicional al aire, la humedad relativa disminuirá.
Equilibrio
El agua se condensa para formar líquido y se evapora para formar gas todo el tiempo. Cuanto más agua líquida hay, más rápido se evapora; cuanto más vapor de agua hay, más rápido se condensa. Finalmente, estos dos procesos alcanzan un equilibrio donde el vapor de agua se condensa tan rápido como el agua líquida se evapora. Esto se llama equilibrio, y se dice que el aire en este punto está "saturado" con vapor de agua. El aumento de la temperatura acelera la evaporación y, por lo tanto, desplaza el equilibrio más hacia el vapor de agua, por lo que cuanto mayor es la temperatura, más humedad debe contener el aire antes de saturarse. En otras palabras, a temperaturas más altas, el aire puede retener más vapor de agua.
Humedad relativa
La humedad relativa es la cantidad de vapor de agua que el aire está reteniendo en este momento como un porcentaje de lo que estaría reteniendo si estuviera saturado. Si la humedad relativa es del 20 por ciento, por ejemplo, el aire contiene el 20 por ciento del vapor de agua que podría contener a esa temperatura. Sin embargo, si aumenta la temperatura, aumenta la cantidad de vapor de agua que puede contener el aire, por lo que disminuye la humedad relativa.
Significado
Su nivel de comodidad está determinado por la humedad relativa. En general, las humedades relativas por debajo del 25 por ciento se sienten incómodamente secas, mientras que las humedades relativas por encima del 60 por ciento se sienten incómodamente húmedas. Las humedades relativas superiores al 70 por ciento pueden causar moho y corrosión y acelerar el deterioro de las superficies interiores, mientras que la humedad relativa baja puede causar grietas en la pintura y contracción de la madera. Es ideal entonces que la humedad relativa permanezca en algún lugar en el rango del 25 por ciento al 60 por ciento, dentro de la casa, de todos modos.
Punto de rocío
Así como el aumento de la temperatura disminuye la humedad relativa, la disminución de la temperatura aumenta la humedad relativa. Si continúa disminuyendo la temperatura sin cambiar significativamente el contenido de humedad del aire, eventualmente alcanzará el 100 por ciento de humedad relativa, y luego el vapor de agua comenzará a condensarse para formar rocío. La temperatura cuando esto sucede se llama punto de rocío, y este fenómeno es lo que hace que se forme rocío sobre la hierba en las mañanas frías.